Helemaal in het slot van de wedstrijd tegen de Rode Duivels schonk Michael Olise Frankrijk een tweede opeenvolgende zege, waarmee de eerste stappen van Zinédine Zidane in zijn rol als bondscoach een vlekkeloze start kennen.
Nochtans had 'Zizou' zijn elftal op negen posities gewijzigd ten opzichte van de overwinning in Turkije van afgelopen vrijdag. Onder de nieuwkomers bevond zich Pierre Kalulu, die werd uitgespeeld als rechtsachter en achteraf bijzonder opgetogen reageerde voor de microfoon: « Heel veel vreugde, vooral omdat er de overwinning is. Dat brengt vanzelfsprekend vreugde met zich mee. Op het veld hebben we geprobeerd als collectief goed te staan, goed te bewegen, connectie te maken en naar elkaar te kijken. Ik denk dat we goede dingen hebben laten zien. Uiteraard zijn er punten die beter kunnen, maar over het geheel genomen was het een goede wedstrijd. »
Hoewel het merendeel van de spelers nog nauwelijks samen had gespeeld, was Zidane vooraf overduidelijk geweest in zijn tactische richtlijnen. « Dat wil zeggen: technische controle houden en de ruimte over de flanken opzoeken », legt de verdediger van Juventus uit. « We wilden ook variatie in het spel leggen — zowel lange als korte ballen, van links naar rechts — om hen zo breed mogelijk te trekken. En aanvallend, in de laatste dertig meter, vol onze kans gaan en er vol voor gaan. Dat is wat we klaar gespeeld hebben. »
Kalulu erkent dat meer automatismen het voetbal nog makkelijker zouden maken, maar voelde meteen het volste vertrouwen van 'ZZ': « Gezien het aantal wijzigingen benadrukte hij dat hij op iedereen rekent. We zijn een groep van 23, en als hij wisselt, blijft de continuïteit behouden. Hij heeft 100% vertrouwen in ons, en dat zorgt ervoor dat we bevrijd kunnen spelen. »
Een soortgelijk geluid was te horen bij Andy Diouf, die als linksachter aan de aftrap stond : « Het klopt dat er veel wijzigingen waren, maar deze groep beschikt over heel veel kwaliteit. Iedereen kan spelen, dus we moeten zo doorgaan. Dit is een jonge ploeg en we wilden onze kwaliteiten tonen. »
Onder Zinédine Zidane lijkt Frankrijk te kiezen voor een meer verzorgde, voetballende stijl met veel balbezit. « Nu ja, ik was er vroeger niet bij, dus ik weet niet of ik dat zo mag stellen, maar zoals elke coach die net nieuw is, probeert hij zijn accenten te leggen », analyseert de speler van Inter Milan.
Het vervolg voor Les Bleus is de ontvangst van Italië aanstaande vrijdag, waarna ze volgende week maandag opnieuw de strijd aanbinden met België, ditmaal in het Stade de France.
