Jürgen Klopp had het niet onder markt om de motor op gang te trekken als bondscoach van Duitsland, met een gelijkspel in Nederland (1-1) en een nederlaag tegen Griekenland (0-1) tijdens zijn eerste twee optredens. De voormalige coach van The Reds had dan ook een opvallende keuze gemaakt door maar liefst 44 spelers te selecteren en twee groepen te vormen: één groep voor de eerste twee wedstrijden en een andere voor de volgende twee, op een paar uitzonderingen na.
Die tweede groep bracht het er alvast beter vanaf, want Duitsland haalde donderdag de zege binnen tegen Servië (2-0). Eén man blonk uit bij zijn eerste optreden onder Jürgen Klopp: Florian Wirtz. Nadat hij bij de openingsgoal van Tom Bischof nog de paal trof, nam de speler van Liverpool de 2-0 voor zijn rekening.
Een knappe prestatie waar Jürgen Klopp uiteraard erg mee in zijn nopjes was. Op de persconferentie toonde hij zich ook erg opgetogen voor zijn ex-club: « Iedereen bij Liverpool moet blij zijn na deze prestatie. Ik denk niet dat er ooit al zoveel Engelse Liverpool-fans naar een wedstrijd van de Duitse nationale ploeg hebben gekeken. »
Na een moeilijke start bij The Reds begint Florian Wirtz weer de wervelende aanvallende speler te worden die hij was bij Bayer Leverkusen. « Ze moeten er van genoten hebben », grapt Klopp. « Ze zagen een jonge gast die straalde op het veld en ongelooflijk hard gewerkt heeft. »
Florian Wirtz gaf toe dat de mentaliteit van Jürgen Klopp hem deugd heeft gedaan: « We hebben een paar gesprekken gehad. Hij wil me het voetbal zien spelen dat de mensen van mij gewend zijn. »
Jürgen Klopp is zich terdege bewust van de kwaliteiten van de speler, maar weet dat er een specifiek kader nodig is om hem te laten schitteren: « Hij moet kunnen spelen op een manier die hem ligt, en onze manier van spelen past bij hem. » Is Florian Wirtz daarmee definitief vertrokken? De 23-jarige speler lijkt in ieder geval zijn zelfvertrouwen weer helemaal terug te hebben gevonden.
