Nadat hij in de eerste wedstrijd werd vervangen en tijdens de tweede wedstrijd op de bank bleef zonder in te vallen, nam Cristiano Ronaldo na de overwinning tegen Noorwegen in Oslo niet deel aan het gezamenlijke feest. Dinsdag zorgde een nieuwe scène voor de nodige vragen. Ronaldo werd vóór de training wel gespot met een koffie in de hand, terwijl hij in de spelerstunnel van het stadion van Malmö met Jorge Jesus aan het praten was. Enkele minuten later kwamen 19 spelers het veld op. Cristiano Ronaldo was daar niet bij.
De afwezigheid van CR7 werd al snel opgemerkt door de aanwezige journalisten. Volgens de uitleg vanuit de Portugese selectie verliet de aanvaller van Al-Nassr het stadion om terug te keren naar het hotel, waar hij zijn individuele programma kon afwerken. De reden daarvoor is eenvoudig : de nodige apparatuur voor zijn persoonlijke training was niet beschikbaar in het stadion. Die verklaring komt echter wel in een bijzondere context voor de Portugese kapitein.
Op 41-jarige leeftijd zou Cristiano Ronaldo bij Portugal met een nieuwe situatie kunnen worden geconfronteerd. Nadat hij lange tijd een van de eerste zekerheden in de Portugese basiself was, begon hij de laatste twee wedstrijden in de Nations League vanuit een andere positie.
Vorige week gaf de aanvaller bovendien toe dat hij na het voorbije WK had overwogen om een punt achter zijn interlandcarrière te zetten. Portugal werd op dat toernooi in de achtste finales uitgeschakeld door Spanje.
Een gesprek met de voorzitter van de Portugese voetbalbond en Jorge Jesus, die vorig seizoen ook zijn trainer was bij Al-Nassr, zou hem uiteindelijk hebben overtuigd om minstens tot het einde van het jaar door te gaan.
Sinds zijn aanstelling als bondscoach van Portugal deze zomer probeert Jorge Jesus de situatie rond zijn sterspeler voorzichtig te beheren, terwijl hij tegelijkertijd geleidelijk aan de toekomst van de nationale ploeg voorbereidt. Het blijft nu afwachten of de afwezigheid van de Portugees op training uitsluitend te maken heeft met praktische redenen, of dat ze ook wijst op moeilijkheden om zijn nieuwe status te aanvaarden.
