Karel Geraerts is officieel begonnen bij Stade de Reims, waar hij maandag zijn eerste training gaf als nieuwe trainer van de Franse club, die hij koos na enige tijd te zijn aangekondigd als dichtbij het tekenen bij Standard.

Geïnterviewd door onze collega’s van de DH, legde de voormalige trainer van Union zijn keuze uit om de Rouches de rug toe te keren en een uitdaging in het buitenland aan te gaan, in Ligue 2. «Ik heb inderdaad goede gesprekken gehad met Marc Wilmots, dat is waar, en we hadden ondanks alles goed samengewerkt bij Schalke. We hebben meerdere keren gesproken, maar hoewel Standard een grote club is en de uitdaging daar belangrijk is, was mijn wens om voorlopig in het buitenland te werken. Als speler heb ik alleen maar in België gespeeld. Ik wilde dat het als trainer anders zou zijn», rechtvaardigde Karel Geraerts, die vervolgens ontkende dat het een financiële kwestie was. Hij vertelde zelfs dat hij het aanbod van de club uit Luik niet direct had geweigerd.

«Nee, niet meteen. We hebben meerdere keren gecommuniceerd. Ik heb geprobeerd afstand te nemen, na te denken over zijn verhaal, en het was niet het financiële aspect dat de beslissing heeft beïnvloed zoals ik in de pers heb gelezen», verzekerde Geraerts. «In het voetbal, net als in het leven, gaat het vaak om timing. Ik voelde dat het niet het juiste moment was. In mijn hoofd geloof ik dat mijn beslissing om te weigeren vrij snel genomen was.»