Real Madrid moest het zaterdag stellen met een gehavende selectie en miste maar liefst tien basiskrachten. Dat weerhield de Koninklijke er echter niet van om nog voor de rust het verschil te maken. Antonio Rüdiger brak de ban met een rake volley (39e), waarna de onstuitbare Federico Valverde zijn fenomenale reeks voortzette met zijn vijfde doelpunt in drie wedstrijden (45e). In de tweede helft diepte verdediger Dean Huijsen de kloof verder uit (66e), alvorens een eigen doelpunt van de jonge Manuel Angel de eer van Elche enigszins redde (85e).
Het absolute slotstuk was echter voor Arda Güler. Met een geniale ingeving lanceerde hij een lob van bijna 70 meter die perfect tegen de touwen vloog. Een wereldgoal die onmiddellijk viraal ging. «Ik zag iedereen met de handen in het haar staan... scoren vanaf 70 meter, dat is echt ongekend», jubelde Alvaro Arbeloa voor de microfoon van Real Madrid TV. Volgens de Spaanse oefenmeester overstijgt de schoonheid van de actie het sportieve: «Alleen al voor zo’n doelpunt koop je een kaartje.»
Door deze 4-1 overwinning voert Real Madrid (66 punten) de druk op koploper FC Barcelona (67 punten) maximaal op. De manschappen van Joan Laporta mogen zich zondag tegen Sevilla geen misstap veroorloven.
Aanstaande dinsdag reizen de Madrilenen naar Manchester om in de Champions League hun riante 3-0 voorsprong te verdedigen. De marathonweek wordt volgende zondag afgesloten met de beladen derby tegen Atlético Madrid.
