Het is een groot hoofdstuk dat dit zaterdag bij Real Madrid gesloten zal worden. Luka Modric, die al 13 jaar bij de club is, zou dit zaterdag zijn afscheid nemen van het Santiago Bernabeu tijdens de ontvangst van Real Sociedad.

Zijn contract loopt af, en de 39-jarige middenvelder had gehoopt op een contractverlenging die er volgens het Spaanse media Partidazo de Cope niet gekomen is. Ditzelfde media meldt ook dat er een afscheidsceremonie gepland staat voor zaterdag.

Toch circuleerden de afgelopen weken geruchten over een contractverlenging in de gangen van het Bernabeu. Xabi Alonso, die de volgende trainer van Real zou worden, zou de wens hebben geuit om zijn veteraan te behouden. Uiteindelijk blijkt dit echter niet het geval te zijn, en heeft Real Madrid besloten om de Kroatische middenvelder te laten vertrekken, een jaar na de pensioen van Toni Kroos.

Modric, die in 2012 van Tottenham kwam, heeft een belangrijke plek in de geschiedenisboeken van Real Madrid veroverd. Met de Merengues won de Kroaat onder andere 6 Champions Leagues en 4 Liga’s, maar vooral de Ballon d’Or in 2018. In 13 seizoenen speelde Luka Modric 590 wedstrijden en scoorde 43 doelpunten voor Real Madrid.

Dit zaterdag zou het Bernabeu dus voor de laatste keer afscheid nemen van de middenvelder met de magische flanken, voordat hij in de Verenigde Staten de Wereldbeker voor Clubs speelt in een poging om af te sluiten met een laatste trofee.

De toekomst blijft vaag. Er wordt gefluisterd dat de Kroaat hoopte op een laatste contractverlenging om zich richting het Wereldkampioenschap van 2026 te begeven als speler van Real Madrid. Nu deze optie is verworpen, zou een terugkeer naar zijn thuisland, naar zijn club Dinamo Zagreb, zeker in overweging genomen kunnen worden, voordat hij probeert voor de laatste keer zijn land te dragen.