Genk zal zondag (18u30) niet kunnen rekenen op een volledige kern voor de barragematch om het laatste Europese ticket in de Jupiler Pro League op het veld van AA Gent. Minstens drie spelers zullen ontbreken, omdat zij zich bij hun nationale ploeg voegen ter voorbereiding op het WK. Ook zijn er enkele geblesseerden, waardoor coach Nicky Hayen creatief zal moeten zijn.
De Pro League plande de barragematch tussen Gent en Genk op zondag 31 mei, terwijl de FIFA als deadline voor het WK 25 mei heeft opgelegd. Vanaf die datum mogen de bonden hun internationals opvorderen voor de WK-voorbereiding in de VS, Canada en Mexico (11 juni-19 juli). Enkel de finales van de Conference League (woensdag) en de Champions League (zaterdag) zijn een uitzondering. Genk moet het dus minstens stellen zonder Joris Kayembe (DR Congo), Nathan Medina (Ecuador) en Junya Ito (Japan). Daarnaast is het afwachten of Zakaria El Ouahdi wordt opgeroepen voor Marokko — die selectie wordt in de loop van de dag bekendgemaakt.
Ook fysiek is niet iedereen topfit bij Genk. Noah Adedeji-Sternberg (hamstring) is zeker out. Het is nog onzeker of Konstantínos Karetsas (enkel) en Matte Smets (voet) kunnen spelen. Daan Heymans en Ibrahima Sory Bangoura maakten afgelopen zaterdag hun comeback tijdens de laatste speeldag van de Europe Play-offs op het veld van OH Leuven (0-2 winst).
AA Gent heeft voorlopig één WK-ganger met Jean-Kévin Duverne (Haïti).
