In Ecuador zijn ze zeker van hun stuk: middenvelder Ederson Castillo maakt in januari, na zijn 18e verjaardag, de overstap van LDU Quito naar Genk. FIFA laat internationale transfers tussen twee continenten voor spelers jonger dan 18 jaar slechts onder strikte voorwaarden toe. Met de transfer zou een bedrag van 2,7 miljoen euro gemoeid zijn. Het nieuws zou ook al bevestigd zijn door HLN. Het zou het zoveelste Zuid-Amerikaans talent zijn die door sportief directeur Dimitri De Condé in een vroeg stadium naar Genk wordt gehaald.
Castillo speelde nog maar 188 minuten verspreid over zeven wedstrijden in de Ecuadoriaanse eerste klasse, maar hij wordt in eigen land beschouwd als een wonderkind. In 2024 en 2025 werd Castillo uitgenodigd om mee te trainen als stagiair met de nationale ploeg van Ecuador. In januari van dit jaar was hij zelfs even op proef bij Barcelona. ‘’Ederson zal gedurende een korte periode stage lopen bij Barcelona en keert daarna terug”, bevestigde LDU Quito-voorzitter Isaac Álvarez toen. ‘’Hij maakt deel uit van ons eerste elftal en we zullen zien wat de volgende stappen zijn mocht Barcelona interesse tonen. We willen hem begeleiden, voor hem zorgen, hem helpen groeien en ervoor zorgen dat hij zich positief ontwikkelt, want hij is een van de pareltjes van onze jeugdacademie.’’
Tot een transfer naar de Catalaanse grootmacht kwam het niet voor Castillo, die vergeleken wordt met Moisés Caicedo. Zonder ongelukken wordt Genk de nieuwe bestemming van de tiener. Castillo zou in eerste instantie rijpen bij Jong Genk in de Challenger Pro League. De Limburgers hebben met Yaimar Medina al een Ecuadoriaan onder contract staan, die in januari 2025 overkwam van Independiente del Valle. Medina kreeg mede door een hamstringblessure slechts vier korte invalbeurten van Jess Thorup. Afgelopen weekend stond hij met Jong Genk in de basis tegen Dender.
