Na een gitzwarte reeks van tien wedstrijden zonder overwinning, kon Sporting vorig weekend eindelijk weer lachen. Een verademing die Mario Kohnen hoopt om te zetten in een echte dynamiek: “Dit kan een klik zijn, ja. Het geeft ons vertrouwen en energie. (…) We waren erg tevreden met het resultaat, maar ook met de manier waarop. Nu kunnen we echt iets opbouwen.”
De trainer weigert dan ook vooruit te blikken op de verplaatsing naar Genk van aanstaande dinsdag; hij verkiest om alle krachten te bundelen voor de komst van de Rouches: “We hebben een cruciale wedstrijd voor de boeg voor onszelf, voor de club, voor de supporters, voor iedereen. We moeten ons volledig focussen op deze Waalse kraker.”
In de reguliere competitie hielden de twee rivalen elkaar in evenwicht, waarbij elk team zijn thuiswedstrijd won. Voor dit derde bedrijf rekent Kohnen op de balans tussen verstand en gevoel: “In een wedstrijd als deze, met veel emotie, zal het erg belangrijk zijn om rustig en solidair te blijven op het veld, maar ook om momenten te vinden om het publiek een beetje in vuur en vlam te zetten. Als de wedstrijd op slot zit, is het aan ons om deze open te breken.”
Hoewel de kloof met de Europese plaatsen aanzienlijk blijft na een moeizaam slot van de reguliere competitie, weigert Sporting de handdoek in de ring te gooien. Toch blijft Kohnen voorzichtig: “Deze keer is het een beetje anders, omdat we het seizoen niet goed hebben afgesloten en de achterstand groter is. We bekijken het wedstrijd per wedstrijd.”
