Racing Genk zag een belangrijke financiële kans voorbijgaan tijdens deze transferperiode. Hoewel er een akkoord was bereikt met Wolfsburg voor de transfer van Matte Smets, ging de deal op het laatste moment niet door. De Duitse club was bereid om 19 miljoen euro (inclusief bonussen) neer te tellen voor de 22-jarige centrale verdediger, ver boven zijn huidige marktwaarde.
Tegen alle verwachtingen in was het de Belgische international zelf die zijn veto uitsprak over deze overstap naar de Bundesliga. In een interview met Het Belang Van Limburg verklaarde de speler zijn standpunt: «Mijn beslissing was al lang genomen.» Ondanks de aandrang van Wolfsburg koos de Rode Duivel voor sportieve consistentie en de situatie van zijn huidige club, die momenteel op de 10e plaats in de competitie staat.
Smets vindt dat een overhaaste transfer nadelig zou zijn geweest voor alle partijen, gezien de moeilijkheid voor Genk om op korte termijn een vervanger voor hem te vinden. Hij legt uit: «Niet dat ik alles wil weigeren zonder erover te praten, en dat een club als Wolfsburg interesse toont is alleen maar positief. Maar het timing was niet goed. We kwamen tot de conclusie dat dit niet het juiste moment was om te vertrekken, noch voor mij noch voor de club.»
De verdediger sluit een toekomstig vertrek niet uit, maar wil eerst de resultaten van Racing stabiliseren en zijn plaats in het nationale team versterken. Over de duidelijke interesse van de Duitse club zegt hij: «Het gaf me het gevoel dat ze me echt wilden, maar het heeft niets veranderd aan mijn beslissing. Ik wil nog stappen zetten met Genk, minstens een half seizoen. Als er volgende zomer een club komt, staat de deur natuurlijk open.»
