Simon Mignolet heeft donderdag op 38-jarige leeftijd het einde van zijn actieve carrière aangekondigd. De doelman deed dat samen met werkgever Club Brugge. Aan het einde van het seizoen, na de play-offs, zet hij een punt achter zijn loopbaan van bijna twintig jaar topvoetbal. Hij gaat op 1 september aan de slag in een managementfunctie binnen het sportieve departement van de Belgische voetbalbond (KBVB). Mignolet won de Gouden Schoen van 2022.
De Truienaar kan terugblikken op een erg mooie carrière, met tal van hoogtepunten. Hij verdedigde de kleuren van Sint-Truiden (2006-2010), Sunderland (2010-2013), Liverpool (2013-2019) en Club Brugge (2019-2026). Zijn debuut bij STVV dateert van 19 jaar geleden, begin mei 2007. Mignolet ontpopte zich bij de Truienaars tot de rots in de branding en speelde een belangrijke rol in de weg naar de titel met de Kanaries in tweede klasse in 2009. Na een seizoen terug op het hoogste niveau met STVV werd hij verkozen tot Doelman van het Jaar en volgde een transfer naar Premier League-club Sunderland.
Daar wist hij meteen alle twijfels weg te spelen. Hij was er drie seizoenen vaste doelman en beukte ook de poort naar de Rode Duivels open. In de zomer van 2013 legde Liverpool 10,6 miljoen euro neer om hem naar Anfield te halen. Bij de Reds debuteerde Mignolet op een geweldige manier, met een penaltysave tegen Stoke City, die Liverpool de zege bezorgde op de openingsspeeldag. Hij was er verschillende jaren eerste doelman, werd er vicekampioen en kwam tot liefst 204 officiële wedstrijden voor Liverpool. In het seizoen 2017-2018 raakte hij zijn basisplaats kwijt, aanvankelijk aan de uiterst wisselvallige Loris Karius, die verschillende keren in de fout ging in de verloren Champions League-finale tegen Real Madrid. Vanaf de zomer van 2018 kwam Alisson Becker erbij en werd Mignolet definitief gedegradeerd tot tweede keeper. Zo won hij wel nog de Champions League in 2019.
Club Brugge bracht redding en haalde hem in augustus 2019 naar Jan Breydel. Mignolet zou er zeven geweldige seizoenen spelen en nog vier Belgische landstitels op zijn palmares schrijven (2020, 2021, 2022 en 2024). Het grote doel is om er daar eind mei nog een vijfde aan toe te voegen. Mignolet won met Club ook een Beker van België (2025) en speelde verschillende keren een hoofdrol in de Champions League. In de voorbije vier seizoenen wist Club drie maal de tweede ronde te halen in de Champions League. Tussendoor volgde nog een halve finale in de Conference League.
Dit seizoen kwam Mignolet, ondanks blessureleed en de keeperskwestie met Nordin Jackers, nog tot 19 officiële duels voor blauw-zwart. Hij lijkt de komende weken ook de vaste doelman tussen de palen te worden in de Champions’ Play-offs.
Mignolet stopte als Rode Duivel al na het WK in Qatar eind 2022. Hij verzamelde uiteindelijk 35 caps en was jarenlang tweede doelman, na Thibaut Courtois. Mignolet was zo aanwezig op de WK’s van 2014 in Brazilië (kwartfinales), 2018 in Rusland (derde plaats) en 2022 in Qatar (eerste ronde) en de EK’s van 2016 in Frankrijk (kwartfinales) en 2021 in heel Europa (kwartfinales).
