Na het spectaculaire gelijkspel in de heenwedstrijd (3-3) zagen de Unionisten hun droom van de Champions League uiteindelijk in Bodo/Glimt in rook opgaan, na een wedstrijd die pas in de laatste minuten van de verlengingen werd beslist.
David Hubert was echter van mening dat zijn ploeg voldoende had laten zien om op een andere afloop te mogen hopen : « We hebben gereageerd en zelfs in moeilijke omstandigheden incasseren we een doelpunt en komen we terug. We hebben de beste kansen, we verdienden het om op voorsprong te staan. »
Het einde van de reguliere speeltijd deed de wedstrijd vervolgens volledig kantelen. Kamiel Van de Perre werd uitgesloten toen de verlengingen in zicht kwamen, waarna Raul Florucz en Adem Zorgane na het laatste fluitsignaal eveneens een rode kaart kregen.
Een situatie die Hubert bijzonder slecht verteerde. De coach uitte openlijk kritiek op de manier waarop de scheidsrechter de gebeurtenissen had aangepakt : « We krijgen een eerste kaart die we nooit hadden mogen krijgen. Het is een kwestie van emoties beheersen. Ook tegen mij heeft hij gesproken. Jullie kennen mij, jullie weten hoe ik communiceer. Er zijn dingen die niet correct zijn. »
De uitschakeling is des te moeilijker te verwerken voor de coach van Union omdat zijn ploeg zo een eerste deelname aan de Champions League misloopt. De Brusselaars worden nu verwezen naar de Europa League : « Als je me dat enkele minuten na het laatste fluitsignaal vraagt, doet dat pijn. Het is een kinderdroom, dat is wat pijn doet. Ik ben vooral teleurgesteld voor de jongens, zij verdienen veel beter. We hadden onszelf ook kunnen belonen. We verdienen het niet om op deze manier een doelpunt tegen te krijgen en dat deze kans ons wordt afgenomen. »
« Het is het slechtst mogelijke scenario voor ons »
De frustratie was ook enorm in de kleedkamer van Union. Rob Schoofs gaf toe dat de Unionisten er echt in geloofden dat ze in Noorwegen konden winnen en zich konden kwalificeren : « Het is een grote teleurstelling voor ons, want we hadden echt het gevoel dat we hier konden winnen. We hebben tot het einde gevochten en dan kregen we dat doelpunt op het einde... Het is het slechtst mogelijke scenario voor ons. »
Ook de middenvelder kwam terug op de uitsluiting van Van de Perre, die hij als een belangrijk kantelpunt in de wedstrijd beschouwt : « De beslissing van de scheidsrechter was een groot nadeel voor ons. Ik begrijp niet waarom hij op die fase terugkomt terwijl de bal nog in het spel was. We konden de 2-2 maken en wilden het verschil maken in de verlengingen, maar wanneer je met tien man komt te staan, wordt het moeilijk. Zeker tegen een ploeg die voetballend kwaliteit heeft. »
Ondanks de numerieke minderheid hield Union tijdens de verlengingen lange tijd stand en leek het steeds dichter bij een strafschoppenserie te komen. Maar uiteindelijk maakte een nieuwe ongelukkige wending een einde aan de Brusselse hoop : « Ik denk dat we in de verlengingen goed hebben verdedigd en dicht bij de strafschoppen waren. En dan dat ongelukkige doelpunt op het einde... »
Union verlaat de Champions League dus met enorm veel spijt. Net als in de heenwedstrijd vonden de Saint-Gillois de kracht om terug te komen in de wedstrijd, maar uiteindelijk bleek dat niet voldoende : « Maar we waren hier gekomen om ons te kwalificeren en dat is ons niet gelukt. Het is een grote teleurstelling, maar we moeten dit gebruiken voor onze volgende wedstrijd. »
