Hoewel ‘El Cholo’ weigerde de rol van raadgever op zich te nemen, verkoos hij de prestatie te prijzen van een «ploeg die hem enorm bekoord heeft», en dat ondanks «de afwezigheid van een sleutelspeler op het middenveld» door de schorsing van Raphael Onyedika.
«Het is een jonge groep met briljante middenvelders. Ze zijn erg snel in de aanvalslinie en beschikken over sterke, moedige spitsen. De trainer brengt bovendien aantrekkelijk voetbal», loofde Simeone. Ondanks een veroveringsgezinde instelling beet Club uiteindelijk toch in het zand. «Wij hadden het vermogen om te begrijpen welk type wedstrijd we moesten spelen», erkende de coach van de Colchoneros.
Simeone was voorbereid op een veldslag. «We hebben hard moeten werken voor dit resultaat.» Nadat zijn team bij momenten de weg kwijt was wat betreft de eigen spelfilosofie, merkte hij op: «Jezelf terugvinden is niet altijd makkelijk. Maar ik zag overtuiging bij mijn spelers en geloof in onze voetbalideeën. Dit is een prachtig collectief resultaat. Na de Brugse storm in de eerste helft te hebben doorstaan, speelden we in de tweede helft op alle vlakken erg sterk.»
«Zij speelden om te winnen, terwijl wij voor rust enkel fysiek aanwezig waren», betreurde de Argentijnse coach. De Bruggelingen «liepen sneller, waren agressiever en zetten meer druk. Na de 2-1 vonden we onze weg en de wissels brachten nieuwe energie. Zulke spelers als Griezmann of Lookman op de bank hebben, maakt het natuurlijk makkelijker.»
«Dit was een cruciale wedstrijd voor ons. Hopelijk vinden we de kracht en het talent om nog verder te geraken in dit toernooi», klinkt het met het oog op een confrontatie met Liverpool of Tottenham.
