Romelu Lukaku keek reikhalzend uit naar deze kans. Voor het eerst sinds zijn komst naar Fenerbahçe begon de Belgische aanvaller zondag aan een competitiewedstrijd. Dat gebeurde op het veld van Gaziantep. Deze basisplaats moest hem de mogelijkheid bieden om speelminuten op te doen en opnieuw vertrouwen te tanken. Toch slaagde Big Rom er niet echt in om zijn kans te grijpen. Na 64 teleurstellende minuten werd hij vervangen. Vanaf de bank zag hij met een handdoek op het hoofd toe hoe zijn ploegmaats een doelpuntenloos gelijkspel behaalden.
Zijn prestatie bleef niet onopgemerkt in de Turkse pers. Op A Spor hield voormalig scheidsrechter Mustafa Çulcu zich niet in : “Hij was nutteloos.”
Ook journalist Zeki Uzundurukan van Fotomaç velde een bijzonder negatief oordeel over de wedstrijd van Lukaku : “Hij slaagde er niet in om zich los te maken van de strakke dekking van Abena. Hij leek er helemaal niet klaar voor.”
De statistieken van de Rode Duivel spreken inderdaad niet in zijn voordeel. Lukaku raakte slechts 23 keer de bal, verstuurde 10 geslaagde passes en won amper drie van zijn negen duels. In de eerste helft had hij slechts één van zijn zeven duels gewonnen.
Volgens Uzundurukan is dat gebrek aan impact des te problematischer omdat precies dat van de Belgische aanvaller wordt verwacht : “We verwachten niet dat Lukaku voortdurend dribbelt of diep loopt, maar wel dat hij de bal bijhoudt en dankzij zijn indrukwekkende fysieke kracht goed is in de luchtduels. In de eerste helft won hij amper één van zijn zeven duels. Eerlijk gezegd is dat, gezien zijn fysieke kwaliteiten, belachelijk. Iedereen die tegen hem botst, heeft het gevoel tegen een muur aan te lopen.”
Deze nieuwe tegenvallende prestatie doet opnieuw vragen rijzen over de integratie van Romelu Lukaku bij Fenerbahçe en over zijn fysieke toestand. Mark van Bommel zou hem moeten selecteren voor de komende wedstrijden van de Rode Duivels, maar met welke rol ?
