Dodi Lukebakio is eindelijk terug! Hoewel een comeback aanvankelijk pas volgende week tegen AFS SAD gepland stond, heeft José Mourinho uiteindelijk besloten om de integratie van zijn Belgische vleugelspeler te versnellen. In een interview met de clubzender BTV rechtvaardigde de Portugese trainer die keuze door te wijzen op de uitstekende conditie van Lukebakio in vergelijking met andere revaliderende spelers zoals Ríos of Bah: «Lukebakio is het stadium van herstel voorbij. Ik neem hem mee om te spelen, terwijl Bruma niet met de groep zal meereizen.»
Deze vervroegde terugkeer is niet onbelangrijk: het biedt de Belgische international de kans om opnieuw wedstrijdritme op te doen voor een cruciale afspraak. Zijn aanwezigheid dit weekend opent immers de deur naar een basisplaats in de heenwedstrijd van de Champions League-play-offs tegen Real Madrid.
De afwezigheid van Lukebakio woog zwaar op de plannen van Benfica. De aanvaller raakte op 18 november geblesseerd tijdens een interlandperiode met de Rode Duivels. Hij liep daarbij een breuk op aan de linker-enkel, wat hem midden in zijn sterke reeks fnuikte.
