De tweede keer was de goede. Na een teleurstellend gelijkspel tegen Al-Hilal, won Real Madrid van Pachuca in de Club Wereldbeker en gaf Xabi Alonso zijn eerste overwinning.

De Merengues maakten het zichzelf echter niet gemakkelijk. Raul Asencio werd al na 7 minuten uitgesloten omdat hij zijn tegenstander vasthield toen hij de laatste verdediger was en Rondon op doel afging.

Maar de Spanjaarden raakten niet in paniek. Goed georganiseerd, maakten ze meerdere keren pijn met mooie combinaties. Dankzij doelpunten van Bellingham (35e) en Guler (43e), gingen ze de rust in met een voorsprong van twee doelpunten.

Valverde vergrootte de voorsprong in de 70e minuut naar 3-0, voordat Montiel in de 80e minuut de eer voor Pachuca redde.

Als de score de indruk wekt van een ruime dominantie van Real, is de man van de wedstrijd toch Thibaut Courtois. De Belgische doelman boekte het grootste aantal reddingen in een Club Wereldbeker-wedstrijd (10) om zijn team op koers te houden.

Tussen een dubbelredding van dichtbij en verre pogingen die goed werden weggeduwd, deed Courtois zijn werk om Real de overwinning te bezorgen. En werk had hij, want met 25 schoten is Pachuca het team dat het grootste aantal schoten heeft afgevuurd tegen Real in een wedstrijd zonder verlengingen sinds 2014, aldus Opta.

Hoewel hij opnieuw het laatste samenzijn van de Rode Duivels miste vanwege pijn in zijn onderrug, leek de 33-jarige doelman zondag met Real al zijn gevoel te hebben herwonnen.