Gianni Infantino zal in 2027 inderdaad kandidaat zijn voor een nieuwe termijn als voorzitter van de FIFA. Dat werd zondag bevestigd door een woordvoerder van de wereldvoetbalbond, waarmee een einde komt aan de laatste twijfels over de toekomst van de 56-jarige bestuurder.
« De FIFA-voorzitter heeft in april aangekondigd dat hij zich in 2027 opnieuw kandidaat zou stellen. Natuurlijk is er niets veranderd. Meneer Infantino stelt zich opnieuw kandidaat », verklaarde de woordvoerder.
Infantino kwam in 2016 aan het hoofd van de FIFA, na het ontslag van Sepp Blatter. Vervolgens werd hij in 2019 en 2023 herkozen. Hij mikt nu dus op een derde termijn, waardoor hij tot 2031 aan de macht zou kunnen blijven. Sinds de aankondiging van zijn kandidatuur in april hebben verschillende dossiers echter voor kritiek op de FIFA-voorzitter gezorgd.
Een van die dossiers is zijn bijzonder controversiële plan om private investeerders de mogelijkheid te geven aandelen in het WK te verwerven. Dat idee lokte heel wat reacties uit, zeker nadat er werd gespeculeerd over mogelijke interesse van de familie Trump. Het project lijkt inmiddels van de baan, maar het heeft de spanningen rond Infantino verder doen oplopen.
Infantino was zaterdag in Polen aanwezig voor de opening van het WK vrouwen U20, maar weigerde toen uitgebreid in te gaan op zijn mogelijke herverkiezing. Toen hem meermaals werd gevraagd naar zijn toekomst, antwoordde de FIFA-voorzitter enkel : « Er zal een geschikte plaats en een geschikt moment zijn om daarover te praten. Dat is niet vandaag en niet hier. » Vervolgens beëindigde hij het gesprek en verliet hij de locatie, ondanks verdere vragen van de journalisten.
Minder dan 24 uur later heeft de FIFA dus officieel bevestigd wat enkele maanden geleden al was aangekondigd : Infantino zal in 2027 opnieuw kandidaat zijn. De verkiezing vindt plaats tijdens het FIFA-congres, dat in maart 2027 in Marokko wordt georganiseerd. Kandidaten die de zittende voorzitter willen uitdagen, moeten zich uiterlijk op 18 november officieel bekendmaken.
