De partij in het Koning Boudewijnstadion ging met enkele minuutjes vertraging van start door overmatig pyrogebruik van de Anderlecht-supporters. Nadat een enorme paarse rookwolk was weggetrokken, konden beide ploegen eraan beginnen. Union opende het best. De eerste mogelijkheid van USG werd na vier minuten door Besfort Zeneli op Colin Coosemans getrapt. Romelu Lukaku had op dat moment net zijn plaatsje ingenomen op de eretribune. Anderlecht reageerde met een kopballetje van Thorgan Hazard (naast). Hazard kreeg vorig weekend rust van coach Jérémy Taravel en stond zijn mannetje als diepste man bij paars-wit.
Union leek na zestien minuten op voorsprong te komen. Aanvoerder Christian Burgess knikte een vrijschop van Rob Schoofs knap tegen de netten. Het geel-blauwe deel van Brussel vierde feest, maar de treffer werd op aangeven van de VAR afgekeurd voor buitenspel van Kevin Mac Allister, die ook naar de bal ging. Het bleef 0-0. Even later moest Coosemans ook nog eens tussenkomen op een poging van Mateo Biondic. Schoofs mikte een vrijschop net naast. Anderlecht schreeuwde op slag van rust voor een penalty na een duw van Ross Sykes in de zestien op Ilay Camara, maar ref Bram Van Driessche hield de kaken op elkaar. Geen goals voor de pauze.
De tweede helft begon zoals de eerste: met een verplichte pauze door de vele rookbommen van Anderlechtse zijde. Nadien zorgde een harde botsing tussen Burgess en De Cat opnieuw voor een oponthoud van enkele minuten. Union probeerde vervolgens zijn wil op te leggen, maar Anderlecht hield lang stand. Paars-wit matchte de intensiteit van de landskampioen en dreigde met een schot van Camara (op Kjell Scherpen). Het bleef hard tegen onzacht. Pas een kwartier voor tijd kwam er een opening. Na een afgeslagen hoekschop knalde Mac Allister voor doel een voorzet van Anan Khalaili staalhard in doel, 1-0.
Anderlecht was niet van slag en reageerde meteen. Een vrijschop van Hazard werd door Lucas Hey voor doel gebracht, waar Mihajlo Cvetkovic de 1-1 binnenkopte. Het paars-witte deel van de tribunes op de Heizel ontplofte. Beide ploegen gingen zo richting verlengingen. Rode Duivel Nathan De Cat verliet intussen trekkebenend het terrein. Een nieuwe blessure van de tiener zou een streep door zijn WK trekken.
In de verlengingen trok Union het laken toch naar zich toe. Invallers Mohammed Fuseini (96.) en Kevin Rodriguez (100.) werden de helden van de middag. Eerst schoof Fuseini op aangeven van Rodriguez de 2-1 tegen de netten, vervolgens bediende Adem Zorgane Rodriguez voor de 3-1. Anderlecht lag knock-out op de mat. In de tweede verlenging trapte Zorgane nog op de paal. Daar bleef het bij: 3-1.
De eerste volledig Brusselse bekerfinale in de voetbalgeschiedenis werd zo een prooi voor Union. Het is voor USG de vierde bekertriomf, na 1913, 1914 en 2024. Zondag (om 18.30 uur) staat voor Union al opnieuw een cruciaal duel op het programma, met de competitiewedstrijd bij leider Club Brugge. De winnaar van dat duel lijkt een optie te zullen nemen op de landstitel.
