De nederlaag is extra bitter voor Kylian Sardella, omdat het niet zijn eerste verloren finale is. « Dit is moeilijk, wetende dat dit voor mij al de derde is », geeft de vleugelverdediger van de « Mauves » toe. « Ik heb er niet echt woorden voor. Ik heb het gevoel dat we alles gegeven hebben. We kwamen terug tot 1-1 en dwongen verlengingen af. Zij zijn er dan, het speelt mee op details. Ze wisten hun kansen in, ik denk, vijf minuten te verzilveren. Dat heeft ons, laten we zeggen, de das omgedaan. Zodra je in de verlengingen op een 3-1 achterstand komt, is het heel lastig om nog terug te keren. »
Hoewel Anderlecht 90 minuten lang verdedigend solide stond, kon het voor het vijandelijke doel maar weinig gevaar stichten. « Het ontbrak soms een beetje aan lef, aan creativiteit », erkent Sardella. « In dit soort wedstrijden is er veel druk, een beetje stress. Je probeert vooral niet te veel fouten te maken. Ik denk dat we stand hebben gehouden. Zoals we al zeiden, was er een moment waarop we echt goed in de wedstrijd zaten. Ik denk dat de kleine details het verschil hebben gemaakt. »
In de verlengingen stortte alles echter snel in elkaar, met twee tegendoelpunten in de eerste vijf minuten van de eerste verlenging: « Eens je 3-1 achterstaat in de verlengingen, is het heel, heel moeilijk om terug te vechten. Bovendien heb je zware benen, enzovoort. De coach voerde direct een dubbele wissel door. Ik denk dat we probeerden iets extra’s te brengen. Kanaté bracht ook wat gevaar. We creëerden misschien nog één of twee kansen, maar in dit soort matchen moet je die kansen ook afmaken. Dan had het misschien gekund. Maar naarmate de tijd wegtikt, wordt het onmogelijk. »
Deze derde verloren finale is misschien wel de pijnlijkste voor Sardella, die er echt in geloofde dat een paars-witte overwinning mogelijk was: « Het smaakt nog wat bitterder omdat het de Brusselse derby was. Maar vooral omdat het de derde op rij is. Je zegt tegen jezelf: na twee nederlagen gaan we het de derde keer flikken. En zonder te liegen: we kwamen hier met vrij veel vertrouwen aan. In die zin dat we in de thuiswedstrijd in de play-offs, in de eerste helft voor mijn rode kaart, ook heel erg goed in de wedstrijd zaten. Dat gaf ons veel vertrouwen om hierheen te komen met het idee dat het mogelijk was. Maar de wedstrijdomstandigheden beslisten anders. En zij hebben ook goed gespeeld. Dus, proficiat aan hen. »
Er is echter geen tijd om te treuren; de focus moet direct weer op de competitie: « We hebben nog drie wedstrijden te gaan. We moeten dus heel snel de knop omdraaien en alles geven in de laatste drie matchen om die vierde plaats vast te houden. »
