Nafi Thiam opent haar atletiekseizoen in het weekend van 27 en 28 juni op de ’Mehrkampf-Meeting’ in Ratingen. Dat laat de organisatie in Duitsland weten op zijn website. De drievoudig olympisch kampioene op de zevenkamp kwam niet meer in actie sinds het mislukte WK in Tokio in september vorig jaar.
Het wordt voor de 31-jarige Thiam haar tweede deelname in Ratingen. Net als bij haar debuut in 2023 zal de regerend Europees kampioene geen volledige zevenkamp afwerken. Ze focust zich op enkele individuele onderdelen.
« Ik kijk er enorm naar uit om weer in Ratingen mee te doen », zei onze landgenote op de website van de organisatie. « De sfeer is er fantastisch en ik heb er in 2023 veel plezier gehad. Het is geweldig om mijn seizoen te beginnen tussen andere zevenkampsters en deel te nemen aan verschillende onderdelen gedurende het weekend. »
Vorige week maakte Thiam ook al bekend dat ze op woensdag 15 juli zal deelnemen aan het verspringen op de Internationale Atletiekmeeting in Luik. De Naamse bereidt zich voor op het EK van deze zomer in het Britse Birmingham (10-16 augustus), naar alle waarschijnlijkheid haar hoofddoel dit seizoen.
Vorig jaar beëindigde Thiam haar seizoen met een dramatisch WK in Tokio. Ze gaf op de tweede dag van haar zevenkamp in de Japanse hoofdstad « mentaal en fysiek uitgeput » op, tegen de achtergrond van een conflict met de atletiekfederatie over de gedragscode van Belgian Athletics. De Naamse weigerde die voor aanvang van het WK te ondertekenen, omdat ze oordeelde dat haar commerciële belangen werden geschonden. Het geschil breidde snel uit en schudde de hele top van de Belgische atletiek door elkaar.
In Ratingen krijgt Thiam concurrentie van onder de Britse tweevoudig wereldkampioene zevenkamp Katarina Johnson-Thompson en de Nederlandse Emma Oosterwegel, goed voor brons op de vorige Olympische Spelen in Parijs in 2024. De Duitse selectie wordt aangevoerd door Sandrina Sprengel, die vijfde werd op het WK in Tokio.
