Cette édition, initialement prévue du 21 au 24 octobre, a été repoussée aux 27-30 décembre, selon un communiqué.
Si l’enjeu sportif est limité, le tournoi, richement doté, devait réunir six stars du circuit : l’Espagnol Carlos Alcaraz, le Serbe Novak Djokovic, l’Allemand Alexander Zverev, les Américains Taylor Fritz et Learner Tien et l’Australien Alex de Minaur.
L’Arabie saoudite est engagée depuis plusieurs années dans une politique de développement sur son sol de grands évènements sportifs. Cette stratégie a toutefois connu des soubresauts depuis le déclenchement de la guerre entre les États-Unis et l’Iran fin février, et plus récemment par le conflit au Yémen entre les Houthis soutenus par l’Iran et les forces gouvernementales appuyées par une coalition militaire conduite par Ryad.
En avril, le GP de Formule 1 à Djeddah, sur les rives de la mer Rouge, avait ainsi dû être annulé, tout comme celui de Bahreïn. En tennis, les Masters WTA, qui réunissent chaque fin de saison les huit meilleures joueuses de la planète, se dérouleront du 8 au 15 novembre à Indian Wells, aux États-Unis, et non à Riyad comme initialement prévu.
