Alexander Zverev a certes perdu la première manche mais il a été en contrôle tout le reste de la rencontre. Le n°3 mondial, finaliste à la Porte d’Auteuil l’année dernière mais auteur d’une saison décevante sur terre battue jusque-là, a pu s’appuyer sur son service (plus de 200 km/h de moyenne sur premières balles, 8 aces), comme lors de son premier tour où il avait passé moins de deux heures sur le court. Cette fois, la rencontre a duré plus longtemps (2h59) mais De Jong, n’a pas tenu le coup physiquement au-delà du premier set et a vu son niveau de jeu se dégrader.

Si Zverev a fait preuve d’un peu trop de relâchement dans le quatrième set, où il menait 4-0 avant de l’emporter 6-3, la route vers un quart de finale potentiel face à Novak Djokovic se poursuit pour l’Allemand.

Dernier match pour Gasquet

Après avoir repoussé son départ à la retraite lundi en écartant Terence Atmane en quatre sets au premier tour de Roland-Garros, Richard Gasquet a tiré sa révérence ce jeudi sur une affiche de gala contre le numéro 1 mondial Jannik Sinner et dans la plus belle arène qui soit, un court Philippe-Chatrier plein à craquer pour saluer une dernière fois le plus beau revers de l’histoire de tennis français, engagé sur le circuit professionnel depuis 2002.

Comme pressenti, il n’y a pas vraiment eu de suspense et la logique a été respectée avec une victoire sans appel de l’Italien en 1h57 de jeu (6-3, 6-0, 6-4). Mais il n’a pas eu la correction redoutée, puisque le Biterrois de bientôt 39 ans a souvent fait son âge et son classement (166e) face au rouleau compresseur Sinner mais il a aussi montré qu’il restait encore au fond de lui un peu de la magie qui lui avait permis de grimper jusqu’à la 6e place mondiale en 2007, de remporter 16 titres, tous en ATP 250, et de disputer trois demi-finales en Grand Chelem (Wimbledon en 2007 et 2015, l’US Open en 2013).

Après le match, Roland-Garros a tenu à rendre hommage à Richard Gasquet avec une petite cérémonie. Plusieurs joueurs ont tenu à lui glisser quelques mots en vidéo.