Aryna Sabalenka, 27 ans, a été bousculée par son adversaire avant de s’imposer 7-6 (7/4), 7-6 (9/7). « Elle a joué incroyablement bien, j’étais en permanence sur les talons. Je ne sais pas ce qui a fait basculer le match… C’est magique », a commenté la Bélarusse, visiblement soulagée d’avoir gagné.
La triple finaliste sortante à Melbourne, où elle a remporté deux de ses quatre titres du Grand Chelem (2023, 2024), affrontera dimanche la Canadienne Victoria Mboko (16e) pour tenter de se hisser en quarts de finale.
De son côté, l’Espagnol Carlos Alcaraz a déroulé trois sets gagnants sans grande difficulté : 6-2, 6-4 et 6-1 en deux heures et cinq minutes de jeu.
« Je suis heureux d’avoir joué contre lui (Corentin Moutet, NDLR), je me suis fait plaisir », a déclaré le N.1 de 22 ans, en quête d’un premier titre à Melbourne. Les deux hommes ne s’étaient encore jamais affrontés sur le circuit.
Après cette 100e victoire en Grand Chelem, le joueur devra battre dimanche l’Américain Tommy Paul (20e) pour se faire une place en quarts de finale.
