Le court était modifié et la surface de la moitié de terrain de Sabalenka était inférieure de 9% à celle de son adversaire. Les deux joueurs ne disposaient que d’un service, et la partie se jouait au meilleur des trois sets. L’ambiance était généralement relâchée et l’Australien semblait retenir ses coups, même si certains points étaient disputés. Quelque 17.000 spectateurs s’étaient rassemblés dans l’arène pour assister au spectacle, dont l’ancien footballeur brésilien Ronaldo.
Le dernier match compétitif de Nick Kyrgios (30 ans) remonte au mois de mars, au Masters 1.000 de Miami, où il a été éliminé au deuxième tour. L’ancien N.13 mondial prévoit de revenir à la compétition au tournoi ATP 250 de Brisbane, afin d’être pour l’Open d’Australie, qui débutera le 18 janvier.
Le 20 septembre 1973, une Billie Jean King âgée de 29 ans avait vaincu l’ancien professionnel Bobby Riggs, qui avait alors 55 ans, dans un match de tennis joué au meilleur des cinq sets. L’événement baptisé ’Battle of the Sexes’, qui avait eu lieu quatre mois après une victoire de Riggs face à Margaret Court, est entré dans l’histoire et la culture populaire, engendrant notamment plusieurs films et documentaires à son sujet.
Depuis ces matchs mis en scène de manière théâtrale mais à l’enjeu important dans la lutte pour l’égalité, plusieurs joueurs de sexe opposé se sont affrontés, souvent dans le cadre d’événements caritatifs. En 2003, Justine Henin s’était notamment inclinée devant Yannick Noah, alors qu’elle était N.1 mondiale.
