Exemptée de premier tour, Mertens, 22e mondiale et tête de série N.21, s’est inclinée en trois sets (6-2 ; 2-6 ; 2-6) devant la Française Diane Parry (WTA 66). La rencontre a duré 2 heures et 18 minutes. Pour une place en huitièmes de finale, Parry sera opposée à la gagnante du duel entre la Suissesse Belinda Bencic, 12e mondiale et tête de série N.12, et sa compatriote Lois Boisson (WTA 281).
Mertens est présente à Cincinnati pour préparer l’US Open, quatrième et dernière levée du Grand Chelem, qui débute le 31 août à New York. Elle disputera encore le WTA 500 de Monterrey au Mexique (à partir du 23 août).
La N.1 belge dispute également le double dans l’Ohio aux côtés de la Russe Diana Shnaider avec qui elle forme la paire tête de série N.8. Mertens (WTA D-8) et Shnaider (WTA D-29) affronteront au premier tour le duo composé de la Taïwanaise Chan Hao-Ching (WTA D-46) et l’Australienne Maya Joint (WTA D-47).
Passée par les qualifications, Hanne Vandewinkel, 82e mondiale, a été éliminée au premier tour vendredi avec une défaite en deux sets 6-4, 6-3 contre la Chinoise Xinyu Wang (WTA 36).
