Alexander Blockx, 105e mondial, a permis à la Belgique de mener 2-0 contre la Bulgarie au premier tour des qualifications de la Coupe Davis après sa victoire en trois sets 6-7 (3/7), 6-4, 6-1 contre Ilyan Radulov (ATP 663) en 1 heure et 44 minutes samedi à Plovdiv.
Dans un premier set très disputé, Blockx a dû courber l’échine devant son adversaire dans le jeu décisif (7/3). L’Anversois a parfaitement démarré la deuxième manche avec un break dans le troisième jeu mais Radulov a réalisé le contre-break dans la foulée. Le break du septième jeu a été le bon pour Blockx qui a conservé son avance pour égaliser à un set partout.
L’ancien N.1 mondial chez les juniors a poursuivi sur sa lancée dans le troisième set avec deux breaks dans les troisième et cinquième jeux pour signer la deuxième victoire des Red Aces.
Dans le premier match de la journée, Raphaël Collignon, 72e mondial, avait offert un premier point à la Belgique en s’imposant en deux sets 6-3, 6-3 contre Alexander Vasilev (ATP 1025).
Dimanche, Sander Gillé (ATP D-54), 35 ans, et Joran Vliegen (ATP D-67), 32 ans, auront l’occasion de valider la qualification belge lors du double contre Alexander Donski (ATP D-123), 27 ans, et Petr Nesterov (ATP D-539), 22 ans, le numéro 1 bulgare ce week-end, 540e mondial, mais qui jouera le double.
Si nécessaire, un ou deux simples supplémentaires seront joués dans la foulée. Ils mettront aux prises les mêmes joueurs que samedi, dans des affiches inversées.
En cas de victoire, les Red Aces affronteront le Japon ou l’Autriche en septembre pour tenter de se qualifier pour le Final 8 en novembre à Bologne.
