« Je remercie le président (de la FIGC Gabriele) Gravina pour cette opportunité, c’est un grand honneur, mais après réflexion, j’ai décidé de rester à la disposition totale de l’AS Rome dans mes nouvelles fonctions », a déclaré Ranieri à l’agence de presse italienne Ansa.

Ranieri, passé notamment par l’Inter Milan, la Juventus Turin, l’Atletico Madrid, Chelsea ou encore Leicester, avec qui il a été sacré champion d’Angleterre en 2016, occupe depuis peu le poste de conseiller stratégique des propriétaires américains de l’AS Rome. « Les Friedkin (les propriétaires, ndlr) m’ont donné leur plein soutien et appui pour toute décision que j’aurais prise à propos de l’équipe nationale, mais c’est ma seule décision ».

Nommé en août 2023, Spalletti a dirigé son dernier match lundi contre la Moldavie (victoire 2-0) après la lourde défaite de son équipe face à la Norvège (3-0). L’Italie est 3e (3 points) du groupe I des qualifications européennes pour le Mondial 2026, à 9 points de la Norvège qui a disputé deux matchs de plus. À l’issue de cette phase, le premier du groupe sera qualifié directement pour la prochaine Coupe du monde, son second devant passer par des barrages, fatals à l’Italie lors des Mondiaux 2018 et 2022.