Les hommages furent nombreux et émouvants pour De Bruyne à l’Etihad Stadium hier soir après la victoire de Manchester City 3-1 contre Bournemouth.

Après le match, De Bruyne, au centre du terrain, a pu voir une première vidéo retraçant ses meilleurs moments avec Manchester City et une seconde avec des témoignages d’anciens équipiers comme Vincent Kompany, qui l’a qualifié de « vraie légende de City », Sergio Aguero, Fernandinho, Riyad Mahrez et Raheem Sterling.

« Je suis arrivé ici avec ma femme, Michelle, pour rester longtemps », a confié De Bruyne, ému. « Je ne m’attendais pas à rester ici dix ans pour faire tout ce que nous avons fait en tant que club, avec les supporters, mes équipiers. Nous avons tout gagné. Nous avons rendu la ville et le club plus grands. »

« Je voulais jouer avec créativité, avec passion. Je voulais profiter du football et j’espère que tout le monde en a profité. Tout le monde m’a poussé si fort à l’intérieur et à l’extérieur du club pour être la meilleure version de moi-même. Et tous ces gars devant moi m’ont rendu meilleur que je l’étais avant. C’était un honneur de jouer avec eux. J’ai des amis pour la vie. Nous reviendrons, c’est sûr. »

Manchester City a également annoncé qu’une statue de KDB serait construite devant le stade, une consécration pour le milieu de terrain Belge après 10 années passée au club. De Bruyne est l’un si ce n’est le meilleur joueur de l’histoire de City et les dirigeants estiment que sa légende mérite reconnaissance.

« Cela signifie que je ferai toujours partie de ce club. Quand je reviendrai au stade, je me verrai », a souri De Bruyne. « Je pense qu’après dix ans, il était temps qu’on me laisse parler un peu et il est temps de dire au revoir. Je reviendrai, nous vous aimons et nous nous reverrons bientôt », a-t-il lancé aux supporters.