Méconnaissable, Arsenal a vu sa marche en avant freinée jeudi soir à l’Emirates Stadium. Les Gunners ont été tenus en échec par Liverpool (0-0) lors de l’affiche de la 21e journée de Premier League, un duel entre prétendants qui a finalement accouché d’un match pauvre en spectacle et en occasions franches.
Au classement, Arsenal conserve toutefois la tête avec 49 points, soit six longueurs d’avance sur Manchester City et Aston Villa (43 pts), tous deux accrochés la veille par Brighton (1-1) et Crystal Palace (0-0). De son côté, Liverpool stagne à la 4e place avec 35 unités, à huit points du podium, et voit Brentford (5e, 33 pts), vainqueur de Sunderland mercredi, se rapprocher dangereusement après une remontée impressionnante.
La première période a été largement dominée par Arsenal dans la possession, mais sans réelle efficacité. Les Reds, bien en place et résolument prudents, ont surtout cherché à contenir les assauts londoniens. Ils ont même failli surprendre leurs hôtes en contre-attaque, lorsque le tir lobé de Conor Bradley est venu heurter la barre transversale de David Raya à la 27e minute.
Le second acte a offert un visage bien différent, avec une équipe de Liverpool nettement plus entreprenante et dominatrice. Arsenal, longtemps inoffensif, n’a réellement inquiété Alisson qu’en toute fin de rencontre. Dans le temps additionnel, le gardien brésilien s’est interposé successivement sur une tête de Gabriel Jesus puis sur une frappe de Martinelli (90e+1), préservant le point du nul pour les siens.
La soirée s’est toutefois assombrie pour les Reds avec la sortie sur civière de Conor Bradley, victime d’une blessure sans contact et visiblement très affecté. Un nouveau coup dur pour Arne Slot, déjà confronté aux absences sur blessure de ses attaquants Hugo Ekitiké et Alexander Isak.
