Les deux équipes se retrouvaient après s’être rencontrées en phase de groupes où les Belges avaient créé l’exploit en l’emportant 3-2. Revanchards, les Italiens ont rapidement pris le large dans le premier set (9-4). Les Red Dragons n’ont pas eu voix au chapitre dans ce set, conclu 25-13.
Dans le deuxième set, l’Italie a creusé un premier écart (7-2). La Belgique est revenue à 2 longueurs à plusieurs reprises (7-5, 10-8, 12-10), mais les champions du monde, qui ont haussé leur niveau depuis la phase de groupe, ont repris le large pour s’envoler à 21-13 avant de conclure la manche 25-18.
Les Red Dragons ont bien débuté le troisième set, menant 5-7. Mais à 10-10, les Italiens ont inscrit 4 points de suite, s’ouvrant la route vers les demi-finales (25-18).
Ferre Reggers a inscrit 13 points pour la Belgique et Sam Deroo 11. Côté italien, Roberto Russo a mis 12 points, Alessandro Michieletto 11 et Mattia Bottolo 10.
L’Italie rencontrera samedi en demi-finales le gagnant du duel entre la Pologne, N.1 mondial, et la Turquie (FIVB 14), qui s’affrontent plus tard (14h00 heure belge).
La Belgique disputait le premier quart de finale d’un Mondial de son histoire. En 1970, l’équipe belge avait obtenu son meilleur résultat dans la compétition avec une huitième place, mais le tournoi s’était déroulé sous un autre format, sans match à élimination directe.
