« Nous devons jouer notre match et essayer de gagner », a expliqué Mancini. « Le résultat peut changer en un instant. Mais nous avons un petit avantage et nous devons en profiter. »
Pour Mancini, « c’est beau d’arriver au dernier match en tête d’un groupe qui n’était pas simple, mais nous ne pouvons pas nous contenter de cela. Ce sera un match compliqué. La Belgique n’est pas très loin de la France selon moi. Au Mondial, elle a été éliminée par l’Espagne à la dernière minute... »
La campagne avait pourtant mal commencé pour l’Italie, battue 0-2 par la Belgique lors de la première journée, dans un match qui inaugurait le second mandat de Mancini comme sélectionneur. « C’était le premier match. Il y avait un peu de pression. Il y a eu des difficultés au début. Mais pour moi, en seconde période, l’équipe a réalisé de belles choses. À moi, elle avait laissé une impression positive, au-delà de la défaite et de l’amertume. Je n’étais pas aussi négatif à la fin du match. »
L’Italie, en pleine reconstruction, a depuis enchainé les bons résultats avec en point d’orgue le succès 3-1 contre la France jeudi. Mais Mancini ne veut pas tomber dans l’euphorie. « Il faut rester normal, dans un sens comme dans l’autre. Et nous le sommes. Les gars travaillent. Ils savent que tout n’est pas parfait et que chaque match cache des pièges et des difficultés. Mais nous savons que nous avons des qualités et nous allons encore nous améliorer. »
