« Bruges a de gros atouts offensifs. Ils ont fait un gros match à l’Inter, inscrivent plus de deux buts par match en championnat. On s’attend à un adversaire redoutable, avec une force importante sur le plan offensif », a déclaré l’entraîneur lensois, Yannick Cahuzac, mardi, lors du point presse.
Dans un passé pas si lointain, des équipes comme l’Olympique de Marseille et l’AS Monaco ont déjà subi des défaites à Bruges. « On ne va pas les dénigrer du tout, au contraire. On sait la grande qualité de cet effectif, on va les prendre très au sérieux en essayant d’être le plus performants possibles pour ramener un résultat d’ici », a poursuivi Cahuzac. Le défenseur Matthieu Udol a ajouté : « On a étudié forcément l’adversaire comme il se doit. Collectivement, on a regardé leurs forces. On ne fait pas de fixette sur un joueur en particulier. »
Après une saison exceptionnelle, Lens affiche une forme nettement moins convaincante. Samedi, les Sang et Or se sont certes imposés 1-3 sur le terrain de Troyes, lanterne rouge de Ligue 1, mais il ne s’agissait que de leur troisième victoire en championnat cette saison. Avec dix points, ils occupent provisoirement la huitième place. En Ligue des champions, Lens compte trois points, comme le Club Bruges. Ils ont été obtenus lors de la journée inaugurale sur le terrain du Slavia Prague (2-3). La semaine dernière, les Lensois ont en revanche été nettement battus à domicile par le Sporting Portugal de Zeno Debast (0-2). Le défenseur belge ne figurait pas dans le groupe pour cette rencontre. Cahuzac a dû prendre les commandes de Lens après le limogeage de Dino Toppmöller.
Avec cinq buts et sept passes décisives, le capitaine Florian Thauvin, champion du monde avec la France en 2018, est le joueur le plus en vue chez les visiteurs depuis le début de la saison. « Florian évolue à un très haut niveau et j’espère qu’il pourra continuer ainsi. Ses coéquipiers en profitent également. Il travaille dur pour cela. »
Outre les blessés de longue durée Maik Nawrocki et Abdallah Sima, Jonathan Gradit et Ismaëlo Ganiou manqueront également le rendez-vous de mercredi. Les options en défense commencent donc à se raréfier. « On a pas mal d’options. J’ai la chance d’avoir un groupe qui a été bien construit, avec des joueurs qui peuvent évoluer à plusieurs postes », a assuré Cahuzac.
Thorgan Hazard figure lui aussi dans le groupe lensois. Le Diable rouge ne devrait cependant pas débuter la rencontre. L’ailier de 33 ans n’a disputé que 161 minutes cette saison, réparties sur cinq matchs, dont quatre comme remplaçant. « Toto est un véritable professionnel. Il travaille dur et est prêt à jouer. »
