« Il n’y a pas plus ou moins de pression, simplement l’envie que ce match commence le plus vite possible », a annoncé l’entraîneur de l’Union Saint-Gilloise David Hubert mardi, à la veille de la réception de l’Atalanta en Ligue des Champions. Les Bruxellois « ne doivent avoir que la victoire comme objectif » lors de cette 8e et dernière journée pour encore rêver des barrages, mais ils n’ont pas leur destin entre leurs mains.
L’Union (31e, 6 points) n’a d’autre choix que de remporter la rencontre si elle veut conserver une chance d’accéder au top 24, mais elle dépendra également des résultats de ses nombreux concurrents directs. « Il faut jouer au meilleur niveau, et nous concentrer sur notre plan de jeu », a résumé Hubert en conférence de presse, mardi. « Nous savons que nous devons gagner et il ne faut pas se préoccuper de ce qui se passe ailleurs, même si nous resterons évidemment informés des autres rencontres, au cas où il faut marquer 7 ou 8 buts », a-t-il souri.
Pour l’Atalanta (13e, 13 points), un succès pourrait offrir un ticket direct pour les huitièmes de finale de la compétition. « C’est une grosse équipe, qui reste sur un 13 sur 15 en championnat et peut prétendre au top 8 en C1. Ils disposent de multiples sources de danger : des latéraux doués offensivement, des joueurs entre les lignes redoutables comme Charles De Ketelaere et Ademola Lookman, et un ou deux attaquants de classe mondiale. Ils exécutent très bien leur tâche. À nous de faire notre travail individuel et collectif pour contrer leurs forces. Il faudra exploiter les opportunités que nous nous créerons tout en restant très solides derrière. »
De Ketelaere est évidemment le visage le plus connu de l’effectif bergamasque pour les observateurs belges. « C’est un joueur très intelligent, c’est sa plus grande force. » L’entraîneur unioniste n’a pas tari d’éloges au sujet du Diable Rouge. « Il sait jouer entre les lignes et en profondeur, ce qui lui offre de la polyvalence, dispose d’un excellent pied gauche et d’un très bon pied droit. Il est très précieux à son équipe, mais tout ne repose pas sur lui demain. »
Promise David est suspendu pour la réception de l’Atalanta, tandis que Kevin Rodriguez (dos) et Mamadou Barry (cheville) seront indisponibles. Comme à son habitude, David Hubert ne s’en dit pas déstabilisé. « Le plan sera clair et on s’adaptera aux conditions. Certaines choses ne sont pas sous notre contrôle et il est inutile d’y gaspiller de l’énergie. Les solutions sont là, à nous de les trouver. » L’accumulation des matchs fait partie du métier, selon l’entraîneur bruxellois. « Il faut aussi apprendre à gérer ces circonstances. »
