Alors que les deux équipes se quittaient dos à dos, c’est un incident symbolique qui a mis le feu aux poudres. Ben White, le latéral anglais des Gunners, aurait délibérément sur le grand logo des Colchoneros peint au sol près des vestiaires. Un geste perçu comme une insulte et qui n’a pas échappé à la famille Simeone.
Témoin direct de la scène, Giuliano Simeone a immédiatement réagi. Le fils de l’entraîneur madrilène est venu interpeller le joueur d’Arsenal, sans doute pour le rappeler à l’ordre face à ce qu’il perçoit comme un flagrant manque de respect. La situation a rapidement dérapé lorsque le Cholo, connu pour son tempérament volcanique, a d’abord écarté son fils avant de rattraper l’Anglais pour lui asséner plusieurs claques dans le dos.
L’incident ne s’est pas arrêté là. Dans la foulée, alors que les Simeone étaient en pleine explication avec White, Declan Rice a adopté exactement la même trajectoire que son coéquipier, foulant à son tour l’écusson madrilène. Une provocation supplémentaire a transformé l’échange en une légère échauffourée impliquant plusieurs membres des deux staffs, obligeant la sécurité à intervenir pour éviter que la situation ne s’envenime davantage dans le tunnel.
