Lionel Messi, qui poursuit actuellement sa carrière à l’Inter Miami, n’a toujours pas officiellement fait ses adieux aux supporters catalans depuis son départ en 2021. Une situation qui commence à agacer Joan Gaspart, ancien président du Barça entre 2000 et 2003.
Invité du podcast Solo para cules, consacré à l’actualité du club blaugrana, l’ancien dirigeant a tenu à rappeler que personne ne devait passer avant l’institution, pas même celui qui est considéré comme l’un des plus grands joueurs de son histoire : « En tant que footballeur, Leo est indiscutablement le meilleur au monde et un bon joueur. Mais il y a une chose qu’il ne faut pas oublier : c’est que le Barça est au-dessus de lui. »
Joan Gaspart, qui avait notamment recruté Messi alors que le jeune Argentin n’avait que 13 ans, a ensuite adressé un avertissement à l’octuple Ballon d’or : « Qu’il fasse attention ! Qu’il fasse attention. Je le dis avec l’amour que je porte à un joueur historique que j’ai recruté alors qu’il avait treize ans et que j’étais président du Barça. Qu’il fasse attention, le Barça est au-dessus de sa personne. »
Un départ douloureux en 2021
Les relations entre Lionel Messi et le FC Barcelone avaient pris un tournant dramatique à l’été 2021. Faute de pouvoir prolonger son contrat avec son club formateur, l’Argentin avait quitté la Catalogne pour rejoindre le Paris Saint-Germain. Un départ particulièrement douloureux pour les supporters, qui n’ont depuis jamais pu assister à de véritables adieux de leur ancienne idole au Camp Nou.
Pour Joan Gaspart, cette absence commence à devenir difficile à accepter : « C’est le meilleur joueur du monde en partie, et je ne dis pas à quel pourcentage, grâce au Barça. Je vais encore lui laisser un peu de temps, mais le jour viendra où cela commencera à me déranger que M. Leo Messi n’ait pas fait le moindre effort pour venir au Barça dire au revoir aux supporters. »
Derrière cette sortie, Joan Gaspart a également évoqué les relations compliquées entre Lionel Messi et Joan Laporta, l’actuel président du FC Barcelone. Il estime que les différends avec la direction ne devraient pas empêcher Messi de rendre hommage aux supporters : « Quel que soit le président, il devrait venir dire au revoir au Barça. »
Joan Gaspart s’est ensuite montré particulièrement critique à l’égard de l’idée selon laquelle Messi conditionnerait sa venue au départ de Laporta : « Pour qui se prend-il ? Poser comme condition qu’il ne viendra pas tant que Laporta sera président, mais qu’il viendra quand Laporta ne le sera plus ? Comment ? Comment ? Poser une condition liée à Laporta... »
L’ancien président a même assuré qu’il refuserait personnellement de participer à un éventuel hommage organisé dans ces conditions : « Si c’était le cas, moi, je n’irais pas à cet hommage. »
