Absent des terrains depuis le 21 février dernier en raison d’une blessure au genou gauche, le capitaine de l’équipe de France entame la phase finale de sa rééducation. Si le match de Liga contre Elche ce samedi arrive trop tôt pour lui, Alvaro Arbeloa ne cache pas son envie de l’intégrer au groupe pour le huitième de finale retour de la Ligue des champions : « Je veux qu’il puisse aller à Manchester, nous allons voir comment il se sent. Dimanche nous prendrons une décision. » Le coach madrilène s’est montré particulièrement rassurant sur l’état de forme du Français : « Il va de mieux en mieux chaque jour, son évolution est celle que nous attendions. »
Le retour de Mbappé serait un renfort de poids pour confirmer la victoire acquise à l’aller par les Madrilènes. Arbeloa a détaillé la stratégie du club : « Nous avons fait un plan, tout dépend de son évolution, mais je le vois très bien. » S’il a d’ores et déjà acté le forfait de son joueur pour le championnat, il garde le cap sur l’Europe : « Il ne sera pas là demain mais j’ai confiance pour qu’il voyage à Manchester. » Ce déplacement crucial précédera un autre rendez-vous majeur, le derby contre l’Atlético de Madrid le 22 mars, juste avant la trêve internationale.
Au-delà des enjeux en club, l’état de santé de Kylian Mbappé est suivi de près par le staff tricolore. « J’espère qu’il pourra être là, ensuite nous verrons avec la France », a poursuivi Arbeloa, conscient des échéances internationales à venir. L’Equipe de France affrontera le Brésil le 26 mars et la Colombie le 29 mars lors de matchs amicaux.
