Paolo Maldini s’est exprimé pour la première fois depuis sa démission du poste de directeur technique à la Fédération italienne de football. L’ancienne star de l’AC Milan est revenue en détail sur la non-nomination d’Andrea Pirlo et aussi sur l’échec Pep Guardiola qui semblait proche de reprendre la sélection mais qui avait refusé.
Une démission qui part d’un désaccord
Maldini a quitté son poste le 26 juillet prochain. Cette décision a été motivée par son désaccord avec le président Giovanni Malago qui aurait, selon HLN, fait capoter l’arrivée d’Andrea Pirlo. Malago n’a pas apprécié le lien que Pirlo avait avec une société de paris sportifs russe.
« Juridiquement, rien n’aurait empêché Andrea de devenir sélectionneur de l’équipe nationale », précise Maldini. « Pirlo était prêt à couper les liens avec cette société de paris russe. Mais Giovanni m’a appelé, ainsi que Leonardo (conseiller, ndlr) pour nous dire : « Je pense que nous ne pouvons plus prendre Pirlo. À partir d’aujourd’hui, je décide qui sera l’entraîneur. À partir d’aujourd’hui, les règles changent. Je choisis le sélectionneur et vous l’approuvez. » Vingt-quatre heures plus tard, j’ai remis ma démission. »
Le jour suivant sa démission, Roberto Mancini (qui avait permis à l’Italie de remporter l’Euro en 2021) a été choisi pour reprendre la Squadra Azzurra.
« Pep a commencé a dessiné des compositions sur une feuille de papier »
Mais Paolo Maldini est tout de même revenu sur le deuxième gros échec : Pep Guardiola. Le tacticien espagnol qui sort de dix brillantes années avec Manchester City est à nouveau sur le marché et il était, d’après l’homme de 58 ans, tout proche de rejoindre la sélection.
« Par l’intermédiaire de plusieurs amis, il nous avait fait savoir qu’il était intéressé par l’idée de diriger une équipe nationale. Nous sommes allés le rencontrer à Barcelone. Nous avons déjeuné ensemble et passé toute une journée à discuter. Il était très intéressé. Nous étions très proches d’un accord. Il avait même commencé à dessiner des compositions sur des feuilles de papier… »
La raison principale de ne pas avoir saisi l’opportunité du côté de Guardiola elle assez logique :
« Guardiola sort de dix années éprouvantes en Premier League. Il a subi une opération du dos. Il voulait prendre du repos. Mais la discussion était très sérieuse. »
