Après l’humiliation subie contre le Paris Saint-Germain en demi-finale de la Coupe du monde des clubs, Thibaut Courtois s’est montré très lucide devant la presse sur la prestation du Real Madrid : « C’est l’actuel champion d’Europe, ils s’améliorent chaque semaine cette saison, ils pressent très bien, très haut, avec tout le monde, on s’est entraîné à trouver l’espace vite, mais on n’a pas réussi à le faire en début de match. Ils ont eu deux occasions et on fait deux erreurs individuelles qui changent le match (…) On a essayé de presser, mais on arrivait en retard, Hakimi était souvent seul, et c’est là où ils nous ont fait mal, le troisième but vient de là aussi. Naturellement, on joue différemment, on joue plus haut, le coach veut qu’on soit mieux placé et qu’on occupe toutes les zones. »
Le portier des Diables Rouges sait que le Real a besoin de temps pour s’adapter au nouveau système de jeu préconisé par Xabi Alonso : « Ce n’est pas facile tout de suite, face aux grandes équipes, on voit les erreurs qu’on doit éviter, et on voit le niveau où on doit aller, parce que Paris est la meilleure équipe du monde sur le terrain donc on doit s’améliorer et prendre, analyser avec le coach ce qu’on peut faire mieux, et on va continuer de travailler en août pour espérer se battre avec des équipes comme ça en mai prochain. »
Il a également avoué avoir glissé quelques mots à Ousmane Dembélé et à encenser sa capacité à mettre la pression sur les gardiens : « J’ai dit à Dembélé qu’il pressait beaucoup. Sur un six mètre, j’ai une demi-seconde pour réfléchir à l’endroit où donner le ballon, parce qu’ils vous mangent. C’est quelque chose que nous devons améliorer en tant qu’équipe, ce n’est pas seulement une question d’individus. En tant qu’équipe, nous devons mieux presser, être plus coordonnés. Aujourd’hui, nous avons manqué d’un peu de coordination. Dans les autres matches, nous avons fait beaucoup mieux. C’est quelque chose que nous devons regarder à la vidéo et améliorer. »
Le Real va devoir très rapidement se mettre la tête à l’endroit car le championnat espagnol reprend dans un peu plus d’un mois. Les Madrilènes joueront leur premier match le 19 août contre Osasuna. Le club a demandé à la Liga de repousser d’une semaine leur première rencontre afin d’avoir un peu plus de temps de repos mais Javier Tebas, président de la Liga, a refusé. Thibaut Courtois n’a pas apprécié cette décision : « La Liga, c’est toujours pareil. Quand on entend ce que dit un président comme ça… Je n’ai jamais entendu ce genre de discours en Angleterre ou en Italie. On ne peut pas simplement nous enlever nos jours de congé. On a disputé un tournoi magnifique, le Mondial des clubs, et on accepte de jouer beaucoup de matchs, mais le repos est indispensable. »
Il poursuit : « Pour faire une bonne saison, il faut du repos. Le football est le seul sport avec autant de mois de compétition. J’espère qu’il (Tebas) décalera la première journée d’une semaine. La santé des joueurs doit être la priorité. Peut-être qu’il ne veut pas de cette compétition, mais elle existe, et on a besoin de repos. Cet homme cherche la lumière. Je n’ai jamais vu un autre président parler comme lui. »
En attendant, le Real devra bien se présenter le 19 août à 21h au Santiago Bernabeu pour son match d’ouverture face à Osasuna, en espérant que le niveau de jeu affiché par les Merengues soit supérieur à celui de mercredi soir.
