Le 26 décembre 2025 restera sans doute comme une date charnière pour Matteo Dams. Ce jour-là, lors d’un revers 2-1 en déplacement à Al-Fateh, le défenseur disputait ce qui semble être ses dernières minutes sous le maillot d’Al-Ahli.
L’explication est purement administrative. La ligue saoudienne limite strictement le nombre de joueurs étrangers par club. Face à cette contrainte, l’entraîneur Matthias Jaisle et sa direction ont tranché en faveur d’autres profils, évinçant de fait Dams de l’effectif officiel. Sans licence pour jouer, le Belge est désormais condamné à rester en tribunes.
Pourtant, l’aventure avait démarré sous les meilleurs auspices. En seulement trente apparitions, l’Anversois a connu des sommets sportifs aux côtés de stars mondiales comme Riyad Mahrez, Édouard Mendy ou Ivan Toney. Il quitte, provisoirement, la scène avec une Supercoupe d’Arabie saoudite et, surtout, une Ligue des champions de l’AFC remportée 2-0 face aux Japonais de Kawasaki Frontale.
Au-delà du terrain, c’est un changement de dimension financière radical qu’a vécu le jeune international. Passé du statut de débutant au PSV à celui de multimillionnaire, Dams a vu son salaire exploser. Les médias néerlandais évoquent une rémunération mensuelle brute bondissant de 2 500 € à 250 000 €.
Aujourd’hui, l’avenir de Matteo Dams ressemble à une cage dorée. Sous contrat jusqu’en 2029, il doit impérativement trouver un nouveau point de chute pour ne pas voir sa progression stagner. Le timing est cependant catastrophique : les principaux marchés européens sont fermés.
Si des pistes en Grèce (le Panathinaïkos) ou en Turquie ont été évoquées, les clubs n’ont que jusqu’au 6 février pour finaliser une arrivée. Sans accord immédiat, Dams pourrait passer les six prochains mois sans disputer le moindre match officiel, avec pour seule consolation un compte en banque qui continue de se remplir.
