Alors que Messi s’apprête à disputer une nouvelle finale du Mondial, le comité du Ballon d’Or a fait un rappel qui ne semble pas anodin : « Lorsque France Football a créé le Ballon d’Or en 1956, le trophée était destiné au meilleur joueur européen évoluant dans un championnat européen. Cette règle est restée en vigueur jusqu’en 1995 ». Celle-ci a cependant changé depuis bientôt 20 ans : « Depuis 2007, il n’existe toutefois plus aucune restriction », détaille le comité. « Le Ballon d’Or récompense le meilleur joueur du monde, tout simplement. Oui, il est donc tout à fait possible de remporter le Ballon d’Or sans jouer en Europe. Historiquement, cela semble simplement plus difficile. Mais la montée en puissance de certains championnats hors d’Europe pourrait bien changer la donne. »
Messi est en effet devenu, depuis la qualification des Argentins pour la finale du Mondial, le favori des bookmakers pour remporter son 9ème Ballon d’Or alors qu’il évolue… en MLS (championnat nord-américain).
Si depuis la création du Ballon d’Or, le palmarès a été largement dominé par les grands clubs européens comme le Real Madrid, le Milan AC, la Juventus ou Barcelone, Messi est certainement à un match de remporter ce titre en tant que véritable joueur de l’Inter Miami. Si ces statistiques en MLS sont bonnes, c’est naturellement son parcours avec l’Argentine où il s’est montré ultra-décisif avec 8 buts en 4 passes décisives. Les contributions du natif de Rosario sont d’autant plus importantes que l’Albiceleste a toujours été malmenée lors des phases à élimination directe.
