Le Standard espérait profiter du derby wallon pour relancer sa saison, mais les Liégeois ont finalement quitté Sclessin sans le moindre point. Pour Dennis Eckert Ayensa, le résultat est difficile à accepter au vu de la physionomie de la rencontre : « C’était évidemment un match serré. Je pense que les deux équipes voulaient gagner et l’ont montré. Je pense que nous avons eu les occasions les plus nettes. »
Eckert Ayensa s’est également interrogé sur l’arbitrage, notamment sur le potentiel penalty de Drammeh en fin de rencontre : « Je dois revoir toutes les actions avec l’arbitre. Je suis toujours ouvert, mais je ne pense pas qu’il ait fait du bon travail aujourd’hui. Il y a eu beaucoup de petites choses contre nous. On n’avait pas le sentiment que l’arbitre maîtrisait vraiment le match pendant les 90 minutes. »
Encore une phase arrêtée
Comme lors des précédentes sorties contre Westerlo et La Gantoise, le Standard a une nouvelle fois payé cher une phase arrêtée : « C’est encore un coup franc ou un corner. Nous avons beaucoup travaillé là-dessus cette semaine. Nous devons être plus rigoureux et plus concentrés, parce que nous encaissons tout simplement trop de buts sur phases arrêtées. »
Le constat est d’autant plus frustrant que les Rouches ne parviennent pas à compenser ces difficultés par leur propre efficacité dans ce secteur : « Dans le football moderne, un tiers des buts proviennent des phases arrêtées. Et nous ne sommes pas capables de marquer sur phases arrêtées, alors que nous en encaissons. C’est difficile. Si vous voulez être une équipe du top, vous devez encaisser moins de buts sur phases arrêtées et en marquer davantage. »
« Sans nos supporters, il manque quelque chose »
L’absence de public a donné une atmosphère inhabituelle à Sclessin, loin de l’ambiance qui accompagne habituellement les rencontres des Rouches : « C’était étrange. Cela me rappelait la période du Covid. Évidemment, sans nos supporters, il manque quelque chose, surtout à domicile. Ils nous ont manqué aujourd’hui. Ils nous donnent toujours une énergie supplémentaire. C’était nul de jouer sans eux. »
Pour Eckert Ayensa, cette absence ne remet pas en cause la motivation des joueurs, mais elle prive l’équipe d’un supplément d’énergie dans les moments importants : « Vous entrez sur le terrain avec le même état d’esprit, mais pendant le match, lorsque vous réalisez une bonne action et que tout le stade est derrière vous, cela vous donne un élan supplémentaire. Sans supporters, vous n’avez pas ce supplément. Ce n’est pas que nous avons besoin de motivation : nous sommes toujours motivés et nous voulons gagner. Mais quand Sclessin est plein et que les supporters vous poussent, c’est comme avoir un douzième homme derrière vous. »
Au-delà du derby, les trois dernières journées ont laissé un goût amer aux Liégeois. Si Eckert Ayensa reconnaît que le Standard a livré une mauvaise prestation à Westerlo, il estime que les deux rencontres suivantes auraient pu connaître une autre issue : « À Westerlo, je pense que nous avons joué notre plus mauvais match de la saison. À Gand, je pense que nous avons fait un bon match. Nous n’aurions absolument pas dû perdre. Nous aurions dû être suffisamment intelligents pour prendre un point. »
Le Standard doit désormais rapidement réagir pour éviter que cette série négative ne s’installe durablement. La Coupe et le déplacement à Genk offriront aux Liégeois deux nouvelles occasions de retrouver le chemin de la victoire. « Maintenant, nous devons essayer de renverser la situation et d’obtenir autant de victoires que possible », conclut Ayensa.
