C’est une véritable bombe qui vient de tomber : le Het Laatste Nieuws rapporte que Peter Willems a été licencié de son poste de CEO de la Fédération belge de football.
D’après le journal flamand, le CEO et Pascale Van Damme, présidente de la Fédération belge de football étaient en froid depuis un moment. Peter Willems aurait formulé plusieurs critiques concernant la manière dont Pascale Van Damme exerce son rôle de présidente de la Fédération. Il aurait évoqué ces remarques directement avec elle, mais également auprès de représentants de l’UEFA et de la FIFA.
Lorsque Van Damme en a été informée, elle aurait très mal réagi. Ce sont surtout la nature des critiques et la manière dont celles-ci lui sont revenues aux oreilles qui l’ont profondément irritée. La présidente aurait pris ces remarques très personnellement et parlé d’une véritable rupture de confiance.
Le projet Fenix au cœur des reproches
Le mécontentement de Pascale Van Damme a ensuite gagné le Conseil d’administration. Selon HLN, le jeudi 10 septembre, Peter Willems y a été confronté, sur plusieurs dossiers considérés comme problématiques. Le projet Fenix a notamment suscité une vive frustration. Cette plateforme numérique doit devenir le centre névralgique du football belge, mais son lancement remonte déjà à près de dix ans et aucun aboutissement ne semble en vue.
Il est reproché à Willems d’avoir trop longtemps protégé l’ancien responsable informatique. Cette situation aurait entraîné de nouveaux retards dans le projet et occasionné des dépenses supplémentaires. Le fait qu’une partie du développement ait été confiée à des codeurs et programmeurs en Inde suscite également l’incompréhension.
D’autres dossiers poseraient aussi problème. La Fédération aurait notamment dû verser plusieurs indemnités, pour un montant total de plusieurs centaines de milliers d’euros. Pour sa défense, Peter Willems peut toutefois mettre en avant les progrès réalisés sur le plan financier. Sous sa direction, la Fédération a fortement réduit ses coûts et les revenus commerciaux ont atteint leur niveau le plus élevé jamais enregistré.
Alors que l’organisation affichait une perte de 12 millions d’euros avant son arrivée, elle pourrait bientôt présenter un bénéfice avoisinant les 8 millions d’euros. Pour parvenir à ce résultat, Willems a cependant dû réduire considérablement les effectifs et les moyens disponibles, conformément à la mission qui lui avait été confiée lors de sa nomination.
De son côté, Pascale Van Damme aurait également reçu des retours négatifs de la part de la FIFA et de l’UEFA concernant certaines de ses interventions publiques.
La présidente a profité de cette situation pour remettre en question la position de son CEO. Moins d’une semaine après la réunion du Conseil d’administration, une nouvelle séance extraordinaire a été convoquée afin de discuter de l’avenir de Peter Willems, ce jeudi 15 septembre. C’est là que la décision a été prise de purement et simplement licencier Willems de son poste de CEO de la Fédération belge de football.
