Nathan De Cat, Mika Godts et Lucas Stassin sont sélectionnés pour la première fois par Rudi Garcia avec les Diables rouges. Une première qui tombe au meilleur des moments, à quelques mois de la Coupe du monde.
Rudi Garcia est revenu sur les raisons derrière l’arrivée de ces trois nouveaux dans une liste élargie à 28 joueurs pour pallier les blessures et les inconnues autour de certains joueurs, récemment blessés ou pas encore certains d’être rétablis à temps.
Premier nom annoncé dans ces « surprises », celui de Nathan De Cat. Et le fait de lancer un joueur de 17 ans dans le grand bain ne fait pas peur à Rudi Garcia : « Le talent n’attend pas le nombre des années. Je suis assez bien placé pour savoir ça. Eden Hazard a commencé très tôt à Lille avec moi, Rayan Cherki a commencé à 16 ans à Lyon avec moi ».
Le principal pour le Français, ce sont les prestations sur le terrain, et à ce petit jeu-là, le milieu anderlechtois est loin de faire tache dans la sélection : « Nathan, c’est 34 matches titulaires avec Anderlecht cette saison. Je pense aussi que c’est un profil athlétique qu’on n’a pas beaucoup en Belgique. Donc je pense qu’il est bien de le voir et de le récompenser de ce qu’il fait. Pour être sélectionné, il faut faire des performances sur le terrain. Il faut jouer dans son club, beaucoup si possible. Surtout si vous n’avez pas encore été sélectionné, pour pouvoir postuler. Nathan, avec ses performances avec Anderlecht a rempli toutes les cases pour pouvoir venir avec nous et qu’on puisse le voir sur cette fenêtre de mars ».
« Mika brille dans une équipe qui n’est pas au niveau »
S’il a reconnu avoir construit son groupe autour de celui qui a participé aux qualifications, Rudi Garcia avait également envie de faire quelques derniers tests en vue du Mondial : « Avec Godts, 21 ans, Stassin, 21 ans, et De Cat, 17 ans, ce sont trois jeunes joueurs. On prépare aussi l’avenir. On regarde quels sont les jeunes Diables rouges potentiels qui peuvent entrer dans cette sélection ».
Et avec l’Ajax Amsterdam, Mika Godts, crève l’écran cette saison. Rudi Garcia a forcément porté son attention sur les performances d’un joueur qui affiche de belles statistiques : « Mika Godts, je pense que c’est 34 matches titulaires avec l’Ajax, 14 buts, 11 passes décisives. Dans une équipe qui n’est pas au niveau où elle devrait être dans le championnat néerlandais. Parce qu’elle souffre un petit peu cette équipe de l’Ajax. Contrairement à ce qu’ils font d’habitude, ils sont moins à la lutte avec le PSV et Feyenoord cette saison, mais Mika brille ».
« C’était le moment de le voir, de lui expliquer ce qu’on attend de lui », a reconnu un Rudi Garcia qui s’est tout de même montré énigmatique concernant l’ailier. « C’est le moment de lui montrer comment on voit les choses et d’être honnête avec lui. Mais on verra, au-delà du joueur, comment il se comporte à l’entraînement et connaître le bonhomme. J’ai eu son entourage et les choses sont assez claires le concernant ».
Stassin plutôt que Vermant : « Romeo, on le connaît »
Le troisième nom qui fait son entrée chez les Diables rouges, c’est donc celui de Lucas Stassin. Si récemment Wout Faes avait déclaré qu’il n’était pas repris parce qu’il jouait en D2, l’ancien Anderlechtois, qui évolue en Ligue 2 est bel et bien repris.
Et Rudi Garcia a tenu à préciser les choses par rapport à cette sortie de Wout Faes : « Ce n’est pas tout à fait exact. Wout ne jouait même plus à un moment à Leicester. Il a bien fait de changer. Évidemment qu’on est en contact avec beaucoup de joueurs qu’on a pris et qu’on n’a pas repris maintenant parce qu’on les connaît ».
Il a ensuite analysé les qualités de Lucas Stassin, tout en reconnaissant qu’il était en balance avec Romeo Vermant, mais la volonté d’inclure un nouveau joueur a pris le dessus. « Romeo, on le connaît, on sait ce qu’il peut nous apporter », admet Garcia. « On connaît ses qualités, on connaît son état d’esprit, qui a été très très bon quand on l’a pris avec nous en novembre. Il est même rentré au Kazakhstan. Il a eu des minutes avec nous. Et on a besoin de voir Lucas, qui est à peu près de la même génération, qui est aussi attaquant, un jeune Diable rouge en devenir ».
Les trois buts et une passe décisive sur les quatre derniers matches de l’attaquant de Saint-Étienne ont sans doute également pesé dans la balance : « Il se remet à marquer des buts. On avait bien évidemment suivi ces deux joueurs. Pourquoi je parle de ces deux joueurs ? Parce qu’on aurait pu reprendre Romeo, mais il joue moins. La concurrence est un peu plus rude à Bruges en ce moment. Et puis encore une fois, on a besoin d’en connaître d’autres, là où Lucas se remet à jouer avec Saint-Étienne et plutôt bien puisqu’ils sont en passe de remonter en Ligue 1. En fait, ce sont deux joueurs qui avaient marqué une douzaine de buts dans la deuxième partie de saison dernière et Lucas Stassin a été victime du fait qu’il s’est blessé, qu’il a moins bien redémarré la saison, parce qu’il était en instance de départ. Il revient à son meilleur niveau. Si nous, on a des besoins devant, c’est bien de voir des joueurs qui ont bien figuré en espoirs ».
Car les prestations avec les Diablotins sont également un point important pour Rudi Garcia : « Je disais qu’on avait laissé Mike Penders en espoirs pour leur match important, mais on regarde évidemment les performances de nos Diablotins avec les espoirs. Et Lucas y a aussi bien figuré, voilà pourquoi il est avec nous maintenant ».
