Depuis plusieurs semaines, c’est l’hécatombe chez les Diables rouges. Charles De Ketelaere et Arthur Theate viennent de s’ajouter à la déjà longue liste des blessés. Une situation loin d’être idéale à quelques mois de la Coupe du monde, même si certains ont fait leur retour, comme Romelu Lukaku, ou voient le bout du tunnel, comme Kevin De Bruyne.
À l’occasion du tirage au sort de la Ligue des Nations, où la Belgique a hérité de la France, de l’Italie et de la Turquie, Rudi Garcia est d’ailleurs revenu sur la situation des deux joueurs de Naples au micro de VTM Nieuws.
Revenu dans le groupe napolitain fin janvier, Romelu Lukaku a disputé quelques bouts de matches, mais a malheureusement manqué son tir au but en Coupe d’Italie dans une séance qui a vu les Partenopei être éliminés par Côme. Une élimination dommageable pour le sélectionneur Rudi Garcia, qui espère que cela n’aura pas une incidence sur les opportunités de minutes du meilleur buteur des Diables rouges. Le Français reste malgré tout positif sur son évolution : « Nous savions que le retour de Romelu ne se ferait pas en un clin d’œil. Romelu a besoin de temps. Il a aussi un physique particulier. Mais le plus important, c’est qu’il sera à 100 % en mars. »
Du côté de Kevin De Bruyne, aucune date officielle de retour n’a encore été donnée par son club, mais Vincent Mannaert, le directeur technique des Diables rouges, est optimiste : « Kevin se remet très bien. Il est dans les temps. »
Rudi Garcia annonce même qu’il s’agit d’une question de semaines avant de revoir le milieu de terrain sur les pelouses : « Kevin s’entraîne encore individuellement, mais il devrait normalement être de retour en mars. Si tout se passe bien, il reprendra l’entraînement à Naples au début du mois prochain ».
« Cette pause est donc plutôt un avantage, ils seront peut-être un peu plus frais en juin »
Une chose est sûre, il pourrait profiter du rassemblement de mars pour reprendre un peu de temps de jeu avec les Diables rouges. « Nous ne prendrons aucun risque, mais même si Kevin manque encore un peu de rythme, il est possible qu’il fasse partie de la sélection. À condition qu’il soit médicalement en pleine forme », annonce Vincent Mannaert.
Si le nombre d’absents peut faire peur à quelques mois de la Coupe du monde, pour certains, il pourrait finalement s’agir d’une… bonne nouvelle. « Pour ceux qui ont déjà un certain âge, comme Kevin et Romelu, c’est une bonne chose qu’ils n’aient plus à disputer 60 matchs par saison, avoue Rudi Garcia. Sinon, ils arriveraient fatigués à la Coupe du monde. Dans leur cas, cette pause est donc plutôt un avantage. Ils seront peut-être un peu plus frais en juin ».
Même son de cloche du côté de Vincent Mannaert, qui cite Johan Cruijff, mais se montre quand même un peu plus prudent : « Au cours des six dernières semaines avant la Coupe du monde, nos joueurs importants doivent vraiment pouvoir retrouver leur rythme et leur volume. Cela peut alors être un avantage dans cet inconvénient, comme l’a dit un jour ce célèbre Néerlandais ».
