Jeremy Doku ne devrait « normalement » pas figurer dans le onze de départ des Diables Rouges dans leur troisième match de la Coupe du monde 2026 contre la Nouvelle-Zélande vendredi. Le sélectionneur de la Belgique Rudi Garcia l’a fait savoir jeudi en conférence de presse à Vancouver.
En plus de souffrir d’une infection respiratoire, l’ailier des Diables a dû faire un aller-retour vers Londres en début de semaine, où il a assisté à la naissance de son fils Praise. « Jeremy est seulement rentré depuis trois jours », a expliqué Garcia. « Mercredi, il a effectué une partie de l’entraînement, il ne s’était pas entraîné les sept jours précédents. Aujourd’hui, il a fait beaucoup plus mais il n’a pas encore 90 minutes dans les jambes. En principe, il ne sera pas titulaire. »
« Quand il est sur le terrain, il peut évidemment faire la différence », a ajouté l’entraîneur français. « Mais le collectif est le plus important. Contre l’Iran nous avons manqué trop d’occasions. Nous devrons les convertir vendredi. Il nous suffit de marquer un but de plus que la Nouvelle-Zélande. Nous aurons alors cinq points et serons qualifiés pour les seizièmes. »
Si Doku manquait déjà à l’appel contre l’Iran (0-0), Garcia avait surpris en alignant Romelu Lukaku dès le coup d’envoi. Le sélectionneur pourrait être tenté de titulariser à nouveau l’avant-centre, même s’ « il n’a pas 90 minutes dans les jambes ». « S’il est titulaire, il sera remplacé. En principe, il a eu suffisamment de temps pour récupérer après le match contre l’Iran, il y a cinq jours. Pour des joueurs habitués à jouer tous les trois jours, c’est un luxe. »
