À peine quelques semaines après son arrivée à Liège, Salieu Drammeh affiche déjà un enthousiasme communicatif. L’international gambien assure que son intégration s’est faite très rapidement grâce à l’accueil reçu au sein du club : « Les joueurs et le staff m’ont très bien accueilli. Je me suis senti intégré très rapidement. L’environnement est excellent, j’aime venir m’entraîner chaque jour et j’ai déjà hâte de jouer les matchs. »
Après une saison et demie passée en Norvège, Drammeh n’a pas hésité longtemps lorsque le Standard s’est manifesté : « Cette opportunité est arrivée et, pour ma famille, mon agent et moi, c’était une évidence. Tout le monde était d’accord, y compris mon ancien club, donc c’était une situation idéale pour toutes les parties. »
Drammeh considère par ailleurs que la Jupiler Pro League représente une étape importante dans sa carrière : « Le Standard est un immense club avec des supporters incroyables. J’adore jouer devant beaucoup de monde et je sentais que j’étais prêt à franchir un cap dans ma carrière. La Belgique représente clairement une étape supérieure pour moi. »
Continuer à progresser sous les ordres de Vincent Euvrard
À seulement 22 ans, Drammeh estime avoir encore une grande marge de progression. Plusieurs discussions avec Vincent Euvrard l’ont d’ailleurs conforté dans son choix : « Le coach a été très positif avec moi. Nous voulons travailler ensemble pour tirer le meilleur de mes qualités et voir comment je peux aider l’équipe. Je suis encore jeune et je peux progresser dans tous les aspects de mon jeu. »
Des consignes déjà distillées à l’entraînement et qui se révèlent assez simples : « Il me demande simplement de travailler dur et d’utiliser mes qualités au service de l’équipe. Chaque entraînement est une occasion d’apprendre et de devenir meilleur. »
S’il est souvent présenté comme un ailier percutant, Drammeh refuse de se limiter à une seule qualité : « J’aime dribbler, créer des occasions pour mes coéquipiers, mais aussi marquer des buts. Peu importe la manière, mon objectif est toujours d’aider l’équipe. Le travail reste la base de tout. »
L’une des raisons qui ont convaincu Drammeh de rejoindre le Standard se trouve dans les tribunes de Sclessin. Avant de signer, son agent lui avait même envoyé un petit avant-goût : « Mon agent sait que les supporters sont très importants pour moi. Il m’a montré des vidéos et cela a renforcé mon envie de venir. J’ai envie de leur rendre ce qu’ils nous donnent chaque week-end. »
Le Gambien apprécie d’ailleurs particulièrement le contact avec le public : « J’aime échanger avec les supporters. Je joue avec le sourire, j’aime prendre du plaisir sur le terrain tout en travaillant dur. Pour moi, c’est la meilleure combinaison. »
L’Europe dans le viseur
Pour cette première saison en Belgique, Drammeh ne cache pas les ambitions du Standard : « Nous voulons gagner le plus de matchs possible. Je sais que retrouver une place européenne est très important pour le club et c’est notre objectif. »
Interrogé sur une éventuelle place dans le top 5, il se montre ambitieux : « Bien sûr que c’est possible. Si nous y croyons et que nous travaillons chaque jour dans cette direction, tout est envisageable. Nous avançons match après match. »
Enfin, malgré les comparaisons avec Rafiki Saïd, Drammeh préfère rester fidèle à lui-même : « Je sais ce que je peux apporter. Nous sommes deux joueurs différents et je veux simplement aider le Standard avec mes qualités. »
Le message est clair : arrivé à Liège pour franchir un nouveau cap, Salieu Drammeh ne compte pas brûler les étapes. Son regard est entièrement tourné vers le Standard, où il espère désormais écrire les plus belles pages de sa jeune carrière.
