Le Standard abordera son premier rendez-vous officiel de la saison avec un effectif presque au complet. Seul Timothée Nkada reste incertain après avoir reçu une béquille lors du dernier match de préparation face à Cologne : « Timo est le seul point d’interrogation. Il s’est entraîné individuellement et nous allons attendre la réaction avant de décider s’il pourra rejoindre le groupe. Tous les autres joueurs sont disponibles. »
L’entraîneur liégeois confirme également que Nsimba et Gomaere ont bien récupéré après leurs 45 minutes disputées contre Cologne : « Ils ne sont pas encore capables d’enchaîner 90 minutes, mais ils peuvent déjà apporter une soixantaine de minutes. C’est une étape importante dans leur retour. »
Groupe élargi et le cas Charli Spoden
Vincent Euvrard a également fait le point sur la gestion de son effectif. Plusieurs jeunes rejoignent provisoirement les U23 afin de réduire la taille du groupe professionnel : « Nous voulons travailler avec un noyau de 23 joueurs de champ. Ce n’est pas une décision définitive. Les jeunes ont réalisé une très bonne préparation et ils continueront à être suivis de près. Ils pourront revenir si la situation évolue durant le mercato. »
Il s’est notamment arrêté sur le cas de Charli Spoden qui retourne avec les jeunes : « C’est certainement celui qui vit la plus grande déception. Mais une carrière est faite de déceptions. Ce qui compte, ce n’est pas l’échec en lui-même, c’est la manière dont on y réagit. »
Pour illustrer son propos, l’entraîneur a cité l’exemple de Dries Mertens : « Anderlecht avait estimé un jour que Dries Mertens n’était pas assez bon. Il est ensuite passé par AGOVV, Utrecht, le PSV puis Naples. Ce n’est pas cette décision qui a déterminé sa carrière, mais le travail qu’il a fourni ensuite. C’est exactement le message que nous voulons transmettre à nos jeunes. »
Une préparation enfin complète
Contrairement à la saison dernière, Euvrard a pu bénéficier de six semaines de préparation avec son groupe. Un luxe qui lui a permis de poser les bases de son projet : « Le travail est resté le même, mais nous avons eu davantage de temps pour installer notre philosophie de jeu, travailler les détails et construire une vraie base physique. C’est un avantage énorme. »
Le coach estime néanmoins que son équipe n’a pas encore atteint son plein potentiel : « On commence tous un championnat à environ 90 % de nos moyens. Les cinq à dix pour cent restants, on ne peut les aller chercher qu’en disputant des matchs officiels. »
Mais Vincent Euvard se montre toutefois satisfait du travail effectué durant l’été : « Nous avons réalisé tout ce que nous avions prévu, aussi bien sur le plan physique que tactique. Je suis satisfait de ce que j’ai vu. »
Vincent Euvrard s’est également montré rassurant concernant les dernières recrues, dont Salieu Drammeh : « Drammeh et Jesper avaient déjà effectué une préparation complète avec leur ancien club et avaient même disputé des matchs officiels. Physiquement, ils sont prêts. Il leur reste surtout à assimiler nos principes de jeu et à créer des automatismes avec leurs nouveaux coéquipiers. »
Bien lancer sa saison à Sclessin
Si le Cercle de Bruges a changé d’entraîneur, Vincent Euvrard estime que l’ADN de l’équipe reste intact : « Le Cercle reste une équipe qui presse très haut, qui cherche à récupérer le ballon agressivement et qui joue très verticalement. Le pressing est peut-être un peu plus réfléchi qu’auparavant, mais leur identité est toujours bien présente. »
Au-delà des trois points, Euvrard insiste sur l’importance psychologique d’un bon départ : « Il n’y a pas de meilleur team building qu’une victoire. Gagner ensemble permet de créer de la confiance, de l’énergie et de la conviction. Nous voulons transformer Sclessin en véritable point fort. C’est un axe de travail important après nos résultats à domicile de la saison passée. Nous voulons gagner beaucoup plus souvent chez nous. »
Pour autant, le technicien refuse toute forme d’excès de confiance face au Cercle : « Nous avons terminé huitièmes la saison dernière. Nous n’avons aucune raison de prendre qui que ce soit de haut. Ce serait même très arrogant. Chaque point compte, comme c’était déjà le cas la saison dernière. »
Le message est clair avant cette première journée : le Standard veut lancer son championnat par une victoire, mais sans oublier les leçons d’un exercice précédent qui impose encore beaucoup d’humilité aux Rouches.
