À Charleroi, l’élimination en demi-finale de Coupe de Belgique a fait mal. Mais les Zèbres n’ont pas vraiment le temps de digérer leur déception puisque samedi, ils retrouvent déjà une vieille connaissance. Les Carolos reçoivent, en effet, La Gantoise et celui qui était encore leur entraîneur en début de saison : Rik De Mil.
Forcément, c’est un match particulier pour Hans Cornelis, qui était encore le T2 de l’actuel coach des Buffalos il y a quelques mois. En conférence de presse, le T1 carolo a planté le décor et ne fera pas de cadeau à son ancien mentor puisque les deux équipes sont opposées dans la course au top 6 et sont à égalité de points (33). « Ce sera particulier avant et après le match, bien sûr, mais pendant le match ce sera la guerre et ça ne doit rien changer, lance le coach des Zèbres. On aborde ce match comme un autre même si ça donne quelque chose de particulier. Ce sera à nous de tout donner pour qu’il ne puisse pas célébrer après le match ».
Cornelis reconnaît cependant que les Buffalos partent avec un léger avantage : « C’est particulier parce qu’il connaît très bien l’équipe et de notre côté, on a eu moins de temps que Gand pour préparer ce match. Les entraînements ont été adaptés, mais au niveau théorie et vidéo, on a fait comme dans une semaine normale ».
Et pour tenter d’aller chercher cette place dans le top 6, Hans Cornelis pourra compter sur tout son noyau, à l’exception de Jules Gaudin, suspendu. Un groupe qui a d’ailleurs tout fait pour rapidement tourner le bouton de la Coupe : « Il peut y avoir un peu de fatigue, mais c’est avant tout mental et il y aura du repos à partir de la semaine prochaine. Sur le plan psychologique, il y avait de la déception après le match bien sûr, mais j’ai trouvé les joueurs très bien. Ils ont fait une réunion à l’initiative d’Aiham Ousou et d’autres cadres du noyau entre eux. Je trouve que ça montre beaucoup du noyau. »
