C’est une phase qui a fait couler beaucoup d’encres ce week-end : le penalty annulé du Cercle face à Bruges. L’entraîneur, Lars Friis, était à juste titre en colère : « Les images sont claires. Pour me protéger, je préfère ne pas faire de commentaire », avait-il dit, d’après HLN, en conférence de presse.
Jonathan Lardot, responsable des arbitres, partageait aussi la frustration du coach du Cercle. Pour lui, la décision est claire :
« La main est évidente. Mechele augmente la surface de son corps avec son bras et le ballon vient le toucher. Il prend un risque, cette main doit être sanctionnée. »
L’arbitre de terrain avait pourtant bien sifflé ce penalty mais c’est Visser qui était à la VAR ce jour-là qui a décidé d’intervenir pour signaler une faute au préalable sur Mechele. Lardot poursuit sa justification :
« Le ralenti rend souvent une action beaucoup plus grave qu’elle ne l’est réellement. Cette faute a-t-elle eu un impact sur l’intervention de Mechele ? Selon moi, non. La décision prise par l’arbitre sur le terrain était donc correcte. La VAR n’aurait pas dû intervenir ici. »
Bien que malgré tout, l’homme de 42 ans soit satisfait de l’amélioration de l’arbitrage depuis l’arrivée de la VAR, il veut à nouveau souligner sa principale utilité :
« Nous sommes parfois trop zélés et nous cherchons de petits éléments pour revenir malgré tout sur une décision. Pourquoi la VAR a-t-elle été créée ? Pour éviter les grosses erreurs. Pas pour chercher des détails. Si un arbitre a besoin de quatre minutes pour analyser une phase, cela signifie qu’il n’y avait pas d’erreur manifeste. Il faudra faire mieux la semaine prochaine. C’est quelque chose qui me frustre. »
