Wout van Aert (Visma-Lease a bike) va faire son retour dans les labourés samedi à l’occasion de la manche de la Coupe du monde de cyclocross d’Anvers. Avant son premier duel avec le Néerlandais Mathieu van der Poel, Van Aert a confié être « mentalement et physiquement plus fort que l’année dernière ».
« Après ma chute sur le Tour d’Espagne en 2024, j’ai alterné entre ma revalidation et la préparation pour la nouvelle saison », a expliqué Van Aert dans le podcast ’Inside The Beehive’ de son équipe. « Je voulais alors revenir le plus vite possible à mon niveau après cette chute et j’ai subi une pression constante car j’étais dans une course contre-la-montre. J’étais un peu à la traîne par rapport à mes équipiers. Cette année, j’ai pris le temps de faire une pause bien méritée et de passer du temps avec ma famille. Nous avons été à Disneyland, à Marbella et en Italie. »
En 2025, ’WVA’ n’a signé que deux succès mais non des moindres avec une victoire d’étape sur le Tour d’Italie et une sur le Tour de France lors de la dernière étape à Paris en attaquant Tadej Pogacar dans la Butte de Montmartre. « J’ai connu une bonne saison même si le début était moins bon. Je suis parti en stage mais je n’ai pas vraiment pu montrer ma bonne condition comme lors de l’E3 Harelbeke. J’ai encore fait quelques courses après le Tour mais j’avais vraiment besoin d’une longue période de repos. »
Après avoir rechargé les batteries, le natif d’Herentals est « impatient » de débuter la saison 2026 où il aura toujours « le Tour des Flandres et Paris-Roubaix » comme objectif et qu’il espère « aborder sans doute et avec le plein de confiance ».
